Laurent Mekies a confirmé que Red Bull disposait désormais d’une solution aux problèmes rencontrés avec son aileron arrière "Macarena", retiré à l’occasion du Grand Prix de Belgique après deux incidents impliquant Max Verstappen lors des deux précédentes manches.
L’écurie autrichienne avait en effet décidé d’abandonner cette spécification innovante à Spa-Francorchamps pour revenir à son ancien aileron arrière, doté d’un flap fonctionnant de manière plus traditionnelle, similaire au système DRS utilisé jusqu’à présent.
Cette décision faisait suite aux problèmes rencontrés par Max Verstappen en Autriche et à Silverstone. Lors des qualifications du Grand Prix d’Autriche, le quadruple champion du monde avait été victime d’une défaillance de son aileron arrière alors qu’il était en lice pour les premières positions sur la grille. Une semaine plus tard, à Silverstone, le Néerlandais était parti en tête-à-queue alors qu’il occupait la troisième place de la course après un nouveau problème lié au fonctionnement de cet aileron.
Selon Laurent Mekies, ces deux incidents étaient toutefois distincts et ne relevaient pas de la même défaillance mécanique.
"Il s’agissait de problèmes mécaniques, et il y en avait deux différents ", a expliqué le directeur de Red Bull après le Grand Prix de Belgique.
"Ce sont donc deux problèmes mécaniques distincts. Nous aurons une solution pour Budapest."
Le retour à l’ancienne spécification n’a pas empêché Red Bull de retrouver de la compétitivité à Spa. Max Verstappen a décroché la deuxième place en qualifications avant de terminer troisième en course, signant ainsi son troisième podium de la saison.
Interrogé sur le comportement de sa RB22 équipée de l’ancien aileron arrière, le Néerlandais s’est montré satisfait du résultat obtenu, non sans une pointe d’ironie.
"Vous voulez parler de l’ancien aileron arrière", a-t-il déclaré.
"Il a bien fonctionné. J’ai réussi à garder la voiture sur la piste, ce qui est déjà la première chose."
Verstappen estime également que l’équilibre général de sa monoplace était meilleur tout au long du week-end belge, même si Red Bull a davantage souffert avec les pneus durs en course.
" Nous étions simplement un peu plus compétitifs et l’équilibre de la voiture était un peu meilleur, mais nous avons davantage souffert avec les pneus durs, c’est aussi simple que cela", a-t-il ajouté.
Red Bull devrait donc réintroduire une version corrigée de son aileron arrière dès le Grand Prix de Hongrie, prévu ce week-end, après avoir identifié les deux problèmes mécaniques rencontrés lors des dernières courses.
Sur le plan comptable, Max Verstappen occupe actuellement la septième place sur classement général des pilotes et accuse déjà un retard de 113 points sur Kimi Antonelli, leader avec sa Mercedes. À ce jour, Max Verstappen rivalise donc avec les pilotes McLaren (6e et 5e) et devance son voisin de garage, Isack Hadjar, de 31 unités.
