Lewis Hamilton estime que Ferrari doit continuer à exploiter pleinement le potentiel de sa monoplace à chaque Grand Prix si la Scuderia veut encore espérer revenir sur Mercedes dans la course aux championnats du monde de Formule 1.
L’écurie italienne a créé la surprise lors du Grand Prix de Grande-Bretagne en réalisant un triplé, grâce notamment à la victoire de Charles Leclerc, qui a retrouvé le chemin du succès après une longue période sans victoire. Ce résultat est intervenu au terme d’un week-end où Ferrari ne s’attendait pourtant pas à pouvoir rivaliser avec Mercedes pour la victoire.
Après les neuf premières manches de la saison, Ferrari accuse toutefois un retard de 78 points sur Mercedes au championnat des constructeurs. Lewis Hamilton occupe la troisième place du classement des pilotes, à 32 points du leader Kimi Antonelli, tandis que la Scuderia peut également s’appuyer sur une fiabilité supérieure à celle de son principal rival.
Depuis son succès à Monaco, Antonelli a en effet connu plusieurs problèmes techniques qui ont freiné sa campagne. Le pilote Mercedes a abandonné à Barcelone en raison d’un problème électrique, avant qu’une défaillance du carénage de roue ne mette fin à ses espoirs de victoire à Silverstone. Ces deux contretemps ont permis à George Russell et à Hamilton de réduire de plus de moitié l’avance que l’Italien possédait après le Grand Prix de Monaco, lorsqu’il comptait 68 points d’avance au championnat.
Interrogé sur les chances de Ferrari de se mêler à la lutte pour le titre, Hamilton a d’abord répondu avec humour.
"Je pense que la seule solution serait que j’aille dans le garage de Mercedes pour dévisser les boulons ", a plaisanté le Britannique lorsque les médias lui ont demandé s’il se considérait comme un véritable candidat au championnat.
Le septuple champion du monde n’a ensuite pas tari d’éloges envers son ancienne équipe, tout en soulignant l’ampleur de la tâche qui attend Ferrari.
"Écoutez, je veux dire, Mercedes est une écurie phénoménale. On les voit performer à un niveau incroyable, et c’est vraiment magnifique de voir une écurie fonctionner en parfaite synergie.
"Ce qu’ils ont apporté et ce qu’ils ont accompli cette année est impressionnant, et je pense qu’il faudra un effort colossal pour que quiconque parvienne à les rattraper. On a vu que Red Bull a vraiment franchi un cap. Ils ont fait un bond en avant considérable en Autriche ; il ne fait donc aucun doute que Max sera un sérieux prétendant au titre, et il a également la puissance nécessaire pour rivaliser avec Mercedes.
Hamilton estime malgré tout que Ferrari doit rester concentrée sur son propre travail et continuer à maximiser ses performances à chaque rendez-vous.
"Je m’attends donc à ce qu’ils soient vraiment très forts. Je pense que nous, en tant qu’équipe, devons simplement continuer à y croire, rester calmes et continuer à travailler.
"Nous devons simplement tirer le maximum de chaque week-end, et même, si possible, aller un peu au-delà de ce qui est techniquement réalisable en termes de performances."
