Toto Wolff a défendu la décision prise par la FIA de mettre un terme au Grand Prix de Grande-Bretagne derrière la voiture de sécurité, tout en établissant un parallèle avec le dénouement très controversé de la saison 2021 à Abu Dhabi.
La voiture de sécurité est entrée en piste dans les derniers tours de la course à Silverstone après le spectaculaire tête-à-queue de Max Verstappen, qui a provoqué son abandon et contraint la direction de course à neutraliser l’épreuve afin de regrouper le peloton.
À l’avant-dernier tour, les voitures ayant un tour de retard ont été autorisées à se dédoubler conformément à la procédure habituelle, avant que le message "fin de la voiture de sécurité" n’apparaisse sur les écrans officiels, laissant alors penser qu’une relance aurait lieu pour le dernier tour.
La FIA a toutefois précisé après l’arrivée que ce message avait été affiché à la suite d’un bug logiciel et que la direction de course avait bien appliqué le règlement en laissant s’écouler un tour complet après la procédure de dédoublement avant de pouvoir rappeler la voiture de sécurité aux stands.
Cette séquence a immédiatement ravivé le souvenir de la finale du championnat 2021 à Abu Dhabi, au cours de laquelle Lewis Hamilton avait perdu le titre mondial face à Max Verstappen après une relance sous voiture de sécurité qui avait suscité de vives controverses.
"J’aurais préféré que cela se passe en 2021 ", a déclaré Wolff avec le sourire devant les médias. " C’était plus important."
À Silverstone, le maintien de la voiture de sécurité jusqu’au drapeau à damier a également joué en faveur de Mercedes, puisqu’il a empêché Lewis Hamilton, équipé de pneus plus frais après son arrêt en fin de course, de porter une ultime attaque sur George Russell pour la deuxième place, tout en écartant également la possibilité d’un duel avec Charles Leclerc pour la victoire.
Le directeur de Mercedes a estimé que la FIA avait pris la bonne décision en privilégiant le respect du règlement plutôt que le spectacle.
"C’est une bonne chose que le règlement ait été respecté. Parfois, cela ne donne pas lieu à une finale des plus passionnantes.
"D’un point de vue spectaculaire, tout le monde aurait certainement adoré voir Lewis sur des pneus tendres face à nous et peut-être en lutte avec Leclerc.
"Mais c’est un sport. Le spectacle suit le sport, et non l’inverse. C’est donc une bonne chose que la FIA ait pris cette décision."
