Après une première saison particulièrement compliquée chez Ferrari en 2025, Lewis Hamilton semble avoir retrouvé toutes ses sensations au volant de la SF-26. Pour Fred Vasseur, cette métamorphose ne s’explique pourtant pas par un changement majeur, mais bien par une multitude de petits détails qui, mis bout à bout, ont permis au Britannique de retrouver son meilleur niveau.
Après neuf manches disputées en 2026, le septuple champion du monde compte déjà cinq podiums, dont sa première victoire avec la Scuderia lors du Grand Prix d’Espagne à Barcelone. Hamilton occupe actuellement la troisième place du championnat du monde des pilotes, à seulement 32 points du leader Kimi Antonelli.
Un contraste saisissant avec la saison dernière. En 2025, pour sa première campagne sous les couleurs de Ferrari, Hamilton avait vécu la pire saison de sa carrière en Formule 1. Incapable de monter sur le moindre podium, le Britannique s’était montré particulièrement sévère envers lui-même après une qualification difficile en Hongrie, allant jusqu’à se qualifier "d’inutile" et suggérant publiquement que Ferrari devrait peut-être "signer un autre pilote".
Plusieurs éléments ont depuis contribué à son retour au premier plan. La SF-26 a notamment été conçue avec un concept davantage adapté à son style de pilotage que les monoplaces de l’ère à effet de sol utilisées jusqu’en 2025. Hamilton a également obtenu plusieurs évolutions techniques, soutenues par Fred Vasseur, dont l’adoption des disques de frein en carbone fournis par Carbon Industries, alors que Ferrari collabore historiquement avec Brembo.
Le pilote britannique a par ailleurs expliqué avoir pu apporter son "ADN" au développement de la monoplace dès les premières phases du projet. Une situation bien différente de celle de 2025, où il avait dû composer avec une voiture développée avant son arrivée et largement influencée par les retours de Carlos Sainz.
Interrogé sur les raisons précises de cette progression, Fred Vasseur refuse toutefois de parler d’un facteur déterminant.
"Je pense que cela vient des deux côtés", a expliqué le patron de Ferrari aux médias.
"Nous connaissons mieux Lewis aujourd’hui, et lui connaît mieux l’équipe. Nous avons également travaillé sur cette voiture dès le début, puisqu’il était présent lorsque nous avons lancé le projet il y a un an."
Pour Vasseur, le retour en forme d’Hamilton est avant tout le résultat d’un travail collectif réalisé au fil des mois.
"Petit caillou après petit caillou, il n’y a pas eu d’élément révolutionnaire. Ce n’est pas une seule pierre qui a tout changé, c’est simplement que tout est aujourd’hui beaucoup plus aligné."
Le Français souligne enfin que la progression de Ferrari dans son ensemble a également joué un rôle important dans les performances affichées par son pilote cette saison.
"La voiture est probablement meilleure que celle de l’an dernier, c’est certain, et nous continuons de progresser étape par étape."
