Sergio Pérez a dévoilé les propos tenus par Christian Horner lors de leur toute première rencontre, expliquant que le directeur de Red Bull lui avait immédiatement fait comprendre que l’écurie était entièrement construite autour de Max Verstappen.
Désormais pilote Cadillac après son retour sur la grille de Formule 1, le Mexicain a passé quatre saisons au sein de l’écurie de Milton Keynes, entre 2021 et 2024. Durant cette période, il a remporté cinq Grands Prix, signé 26 podiums et décroché la meilleure performance de sa carrière au championnat du monde en terminant vice-champion en 2023.
Avant même de rejoindre Red Bull, Pérez savait toutefois que son rôle au sein de l’équipe serait bien défini. Depuis plusieurs années, l’écurie autrichienne s’est construite autour de Max Verstappen, qui bénéficie notamment des ressources techniques les plus expérimentées de l’équipe.
Le pilote mexicain affirme n’avoir jamais été surpris par cette organisation interne. Au contraire, il explique avoir rejoint Red Bull en ayant une vision très claire de la situation et des objectifs de l’écurie.
Interrogé sur son expérience chez Red Bull dans le podcast High Performance, Pérez a dressé un bilan très positif de son passage au sein de l’équipe.
"C’était génial. Je dirais même que c’était fantastique ", a-t-il confié.
"Je savais que j’arrivais chez Red Bull, dans un projet construit autour de Max depuis des années. Quand ils m’ont signé, les choses étaient très claires. Je savais exactement à quoi m’attendre."
Si Pérez était déjà conscient du statut particulier de Verstappen au sein de l’écurie, Christian Horner a tenu à lui rappeler les choses dès leur première discussion.
Selon le Mexicain, le patron de Red Bull n’a laissé aucune place au doute concernant la philosophie de l’équipe et les ambitions poursuivies.
"Oui. La première fois que j’ai rencontré Christian, il m’a dit : “Nous faisons courir deux voitures parce que nous y sommes obligés. Sinon, nous serions très heureux de n’en faire courir qu’une seule.”"
Horner lui aurait ensuite expliqué que l’ensemble des efforts de l’écurie étaient concentrés sur le quadruple champion du monde afin de maximiser les chances de remporter les titres mondiaux.
"Tout est fait pour Max, tout est construit autour de Max. Nous voulons remporter le championnat."
Malgré cette hiérarchie clairement établie, Sergio Pérez garde un excellent souvenir de ses années passées chez Red Bull. Le pilote de 36 ans souligne qu’il n’a jamais eu le sentiment d’avoir été trompé ou induit en erreur, estimant que l’équipe a toujours été totalement transparente sur son fonctionnement et sur la place qu’y occupait Max Verstappen.
