La Formule 1 adoptera un programme inhabituel cette semaine à Bakou. Le Grand Prix d’Azerbaïdjan 2026 sera en effet disputé le samedi 26 septembre, et non le dimanche comme c’est traditionnellement le cas.
Cette modification du calendrier répond à une demande des autorités azerbaïdjanaises. Le dimanche 27 septembre correspond à la Journée du Souvenir en Azerbaïdjan, une journée de deuil national consacrée aux membres des forces armées du pays morts lors de la deuxième guerre du Haut-Karabakh.
Le conflit avait débuté le 27 septembre 2020 avant de prendre fin le 10 novembre de la même année. Environ 3 000 militaires azerbaïdjanais avaient perdu la vie au cours des affrontements, qui s’étaient conclus par une victoire de l’Azerbaïdjan.
Afin que le Grand Prix ne coïncide pas avec cette commémoration, les organisateurs ont demandé à la Formule 1 d’avancer l’intégralité du week-end de 24 heures. Une requête qui a été acceptée.
Tout le programme décalé d’une journée
Ce changement ne concerne donc pas uniquement la course. L’ensemble des activités habituelles du Grand Prix sera organisé un jour plus tôt.
La journée consacrée aux médias se déroulera mercredi, avant le début des essais jeudi. La dernière séance d’essais et les qualifications auront ensuite lieu vendredi, tandis que le départ du Grand Prix sera donné samedi.
Ce calendrier particulier reste relativement rare en Formule 1, même si plusieurs courses ont déjà été organisées un samedi ces dernières saisons.
Depuis son arrivée au calendrier en 2023, le Grand Prix de Las Vegas se dispute ainsi le samedi soir à l’heure locale, ce qui correspond au début de matinée du dimanche pour le public européen.
En 2024, Bahreïn et l’Arabie saoudite avaient également accueilli leur Grand Prix un samedi. Les deux premières manches de cette saison avaient été avancées en raison du début du Ramadan.
Bakou deviendra ainsi le premier Grand Prix de la saison 2026 organisé un samedi. Une deuxième course suivra ce modèle plus tard dans l’année puisque le Grand Prix de Las Vegas, prévu à la fin du mois de novembre, sera lui aussi disputé le samedi.
