Oliver Bearman a quitté Silverstone, où se déroulait son Grand Prix de Formule 1 à domicile, déçu après un nouveau week-end sans points. Le pilote Haas espérait mettre fin à une série qui l’empêchait de figurer dans le top 10 depuis le Grand Prix du Canada, mais un premier tour catastrophique et des problèmes récurrents au départ ont une nouvelle fois ruiné ses chances.
Encore une course sans points
Parti en 13e position sur la grille, l’après-midi de Bearman a rapidement tourné au cauchemar après qu’il a quitté la piste à Brooklands à la suite d’un contact avec la Williams d’Alex Albon, un incident pour lequel le pilote thaïlandais a ensuite été pénalisé.
Après un arrêt au stand précoce qui l’a relégué en queue de peloton, Bearman a réussi à remonter pour terminer 14e en course, avant d’être promu à la 12e place suite aux pénalités infligées après la course à Andrea Kimi Antonelli et Carlos Sainz.
"Le départ a été catastrophique"
Bien qu’il ait réussi à décrocher une position d’arrivée respectable, Bearman a souligné que les problèmes persistants de Haas au moment des départs de course étaient la principale raison de ce nouveau dimanche difficile.
"Nous avons encore pris un mauvais départ, tout comme lors des deux dernières courses, alors que j’avais suivi une bonne procédure. Nous devons travailler là-dessus car nous rencontrons constamment des problèmes au départ", a expliqué le pilote britannique après la course.
" Hier, le départ était bon", a-t-il ajouté, faisant référence au Sprint, "mais aujourd’hui, c’était catastrophique. J’ai immédiatement perdu des places, ce qui nous a mis dans une situation où j’ai fini par faire un tête-à-queue à Brooklands. Après cela, je me suis retrouvé en queue de peloton, et nous n’étions tout simplement pas assez rapides pour doubler. Nous avons beaucoup souffert dans le sillage des autres, puis, une fois que nous avons enfin pu rouler en air pur, nous avons affiché un bon rythme, mais globalement, nous ne sommes toujours pas assez rapides."
La course d’Esteban Ocon gâchée par une malheureuse intervention de la voiture de sécurité virtuelle
Le coéquipier de Bearman, Esteban Ocon, a lui aussi connu un après-midi frustrant, bien que pour des raisons très différentes.
Après un premier tour exceptionnel qui l’a vu remonter de la 17e à la 11e place, le Français s’est arrêté aux stands pendant une brève période de voiture de sécurité virtuelle déclenchée par un parapluie qui s’était envolé sur la zone de dégagement. Malheureusement pour Ocon, la neutralisation a pris fin presque immédiatement alors qu’il s’engageait dans la voie des stands, ce qui lui a coûté une précieuse position sur la piste. Un problème avec la roue arrière droite lors du changement de pneus a encore aggravé la situation.
"Passer de la 17e à la 11e place dès le premier tour, c’était fantastique", a déclaré Ocon. "J’ai gagné beaucoup de places en dépassant plusieurs voitures par l’extérieur, et c’était vraiment satisfaisant. Nous avons travaillé très dur sur nos départs, et ces derniers temps, ces efforts ont porté leurs fruits puisque nous nous rapprochons des points."
"Évidemment, nous avons progressivement commencé à perdre du terrain en nous battant contre les Williams et quelques autres voitures. Je pensais qu’il y aurait peut-être une opportunité avec la voiture de sécurité virtuelle, mais elle n’a duré qu’environ cinq secondes, et le temps que j’entre dans les stands, le drapeau vert était déjà de retour, donc cela n’a clairement pas joué en notre faveur. Nous avons également eu un problème avec la roue arrière droite lors de l’arrêt au stand, ce qui a considérablement allongé la durée de celui-ci."
"Ce n’était pas une course parfaite, mais la voiture s’est comportée normalement, sans problème majeur, et je n’ai pas connu les problèmes de dégradation des pneus que nous avions rencontrés lors des dernières courses. Les mécaniciens et les ingénieurs ont fait un excellent travail pour améliorer la voiture par rapport aux épreuves précédentes. J’ai vraiment pris du plaisir à piloter aujourd’hui et à pouvoir me battre sans problème majeur, mais il nous faut encore un peu plus de rythme si nous voulons nous battre pour les points", a conclu Ocon.
