Lando Norris a décroché la pole position du Grand Prix de Hongrie au terme d’une séance de qualifications particulièrement disputée, devançant Lewis Hamilton de seulement 0”012. Le pilote McLaren a expliqué qu’une approche plus agressive lors de son ultime tour lancé lui avait permis de faire la différence au moment décisif.
Pendant une grande partie de la Q3, tout semblait pourtant sourire à Hamilton. Le pilote Ferrari occupait provisoirement la pole et semblait en mesure de signer la dixième pole position de sa carrière au Hungaroring, un record inédit en Formule 1 puisqu’aucun pilote n’a jamais réalisé dix poles sur un même circuit.
Mais dans les toutes dernières secondes de la séance, Norris est parvenu à améliorer son chrono pour s’emparer de la première place et offrir à McLaren une première pole position cette saison.
Le Britannique s’est montré compétitif tout au long du week-end à Budapest. Déjà auteur du meilleur temps lors de la troisième séance d’essais libres, il a également salué le travail réalisé par McLaren, qui a introduit plusieurs évolutions sur sa MCL40.
"Très heureux d’être de retour au sommet ", a déclaré le champion du monde en titre après les qualifications.
"Des qualifications difficiles. Ces gars-là [Ferrari] étaient très rapides. C’était serré tout au long du week-end, mais nous avons semblé rapides dès nos premiers tours et nous avons apporté quelques évolutions."
Sans pouvoir mesurer précisément leur impact sur la performance pure, Norris estime néanmoins que ces nouveautés ont contribué au résultat obtenu.
"Il est difficile de savoir à quel point elles nous ont aidés en termes de temps au tour, mais elles nous ont certainement aidés aujourd’hui. Je suis très heureux d’être de retour au sommet, surtout sur un circuit où l’on veut absolument partir en pole."
Le pilote McLaren considère également que son dernier tour n’était pas parfait, même s’il lui a permis de décrocher la pole position.
"J’avais confiance tout au long de la journée. Mes tours en Q3 n’ont pas été les meilleurs, même le dernier, donc je suis agréablement surpris d’être en tête."
Norris a finalement révélé que la principale différence entre ses deux tentatives de Q3 résidait dans son niveau d’engagement.
"Nous faisons du bon travail. La voiture se comporte bien, j’ai une bonne confiance. J’ai davantage attaqué lors du dernier tour ; certaines choses ont payé, d’autres non, mais le principal est que nous y sommes parvenus à la fin."
Le Britannique a enfin tenu à saluer les efforts de son équipe après cette nouvelle pole position.
"Je suis très heureux pour l’équipe. Un grand merci à eux pour leur travail acharné, et il reste encore un gros travail à accomplir demain."
