Christian Horner a effectué son retour dans le paddock de Formule 1 pour la première fois depuis son licenciement de Red Bull, à l’occasion du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Le Britannique de 52 ans avait été démis de ses fonctions de directeur d’écurie et de PDG de Red Bull à l’issue du Grand Prix de Grande-Bretagne disputé l’an dernier à Silverstone.
Près d’un an jour pour jour après son départ, Horner a fait une apparition remarquée dans le paddock à la veille de la course de dimanche.
Présent en tant qu’invité, il était accompagné de l’ancienne attachée de presse de Red Bull, Alice Hedworth, tandis que les spéculations sur son avenir continuent d’alimenter les discussions.
"C’est formidable d’être de retour ici à Silverstone", a déclaré Horner à Sky Sports F1.
"Au fond, je suis un fan et le Grand Prix de Grande-Bretagne est en ville. Je n’en ai pas manqué un seul depuis 1993, donc c’est agréable d’être ici."
Depuis son départ de Red Bull, Horner étudie différentes possibilités pour effectuer son retour en Formule 1, après avoir laissé entendre qu’il souhaitait revenir dans le championnat.
Son nom a notamment été associé à un éventuel rachat d’Alpine, à un poste chez Aston Martin, ainsi qu’au constructeur chinois BYD, qui s’intéresserait à une entrée en F1 en tant que 12e écurie.
Horner a récemment été aperçu aux côtés de BYD lors du Festival de Cannes, ainsi que sur plusieurs manches de MotoGP et de Formule E.
"J’ai apprécié cette pause. J’ai passé 20 ans d’affilée avec l’équipe Red Bull. Évidemment, je faisais d’autres choses avant cela, c’est donc la première fois que j’ai eu le temps de sortir de cette roue de hamster", a-t-il ajouté.
"Pour ma part, je ne chercherais qu’à faire ce qu’il faut – quelque chose qui offre une chance de gagner au bout du compte.
"Ce qui est formidable, c’est que la F1 se porte à merveille et que les courses ont été exceptionnelles cette année ; j’ai pu prendre du recul et les observer en coulisses.
"L’engouement pour la F1 est au plus haut, ce qui suscite un vif intérêt chez les gens qui souhaitent s’impliquer dans ce sport. Nous verrons bien. Je ne suis pas pressé."
Interrogé sur les rumeurs entourant BYD, Horner a répondu :
"BYD est une entité gigantesque, une énorme entreprise. Il y a tellement de spéculations. Je pense avoir rendu visite à toutes les écuries du plateau jusqu’à présent. Je suis simplement ici aujourd’hui pour profiter de la course en tant que fan."
Questionné sur Aston Martin et sur une éventuelle nouvelle collaboration avec Adrian Newey, Horner a conclu :
"C’est une grande marque britannique. C’est triste de les voir traverser une période difficile comme celle-ci.
"Il y a tellement de spéculations. C’est Aston, puis Alpine, puis un autre constructeur."
