Andrea Kimi Antonelli perdra trois places sur la grille de départ du Grand Prix de Hongrie après avoir été sanctionné pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous drapeaux jaunes lors des qualifications.
Le pilote Mercedes faisait l’objet d’une enquête à l’issue de la Q3 après le tête-à-queue de Max Verstappen dans le dernier virage. Les commissaires ont estimé qu’Antonelli avait dépassé la limite de vitesse imposée sous drapeau jaune et lui ont infligé une pénalité de trois places sur la grille, assortie d’un point de pénalité sur sa Super Licence.
Après les qualifications, le jeune Italien avait pourtant assuré avoir levé le pied dès l’apparition des drapeaux jaunes.
"En regardant ce tour, j’ai eu une rafale de vent arrière au virage n°9, j’y ai perdu un dixième et, dans le dernier virage, j’ai gagné un bon dixième et demi par rapport au tour précédent, car lors du tour d’avant je n’avais pas maximisé l’adhérence.
Le drapeau jaune est apparu alors que j’entrais dans le virage, j’ai donc essayé de lever le pied du mieux possible. Je l’ai fait, mais j’ai perdu pas mal de vitesse minimale par rapport à avant. C’était dommage.
La troisième place était assurée, mais je ne pense pas que j’aurais décroché la pole position. J’aurais été très proche, probablement à un demi-dixième de Lando, mais cela n’aurait tout de même pas suffi pour la pole."
Initialement promu troisième sur la grille après la pénalité infligée à Lewis Hamilton pour avoir gêné Oscar Piastri, Antonelli reculera finalement en sixième position au départ de la course.
Estimant qu’il n’avait pas suffisamment ralenti en passant à hauteur de la Red Bull immobilisée de Verstappen, les commissaires ont déclaré :
"Le pilote de la voiture n°12 a déclaré qu’en voyant le drapeau jaune et le panneau lumineux, il avait levé le pied plus tôt que lors de son précédent tour lancé.
"Cela a été confirmé par la télémétrie. Cependant, la réduction de vitesse n’a duré que très peu de temps et, en réalité, la vitesse de la voiture au moment de passer à hauteur du lieu de l’incident impliquant la voiture n°3 était légèrement supérieure à celle enregistrée lors du précédent tour lancé.
"Le temps réalisé dans ce mini-secteur n’était que de 0”03 plus lent que son meilleur temps dans ce mini-secteur. De plus, bien qu’il ait levé le pied 16 mètres plus tôt, ce qui lui faisait perdre 14 km/h à l’entrée de la zone sous drapeau jaune, il roulait 3 km/h plus vite au moment de passer sur le lieu de l’incident en raison d’un freinage moins important à l’entrée du virage.
"Les représentants de la FIA ont noté que la réduction de vitesse dans ce mini-secteur était inférieure à 1 %.
"Les commissaires ont estimé que cet incident était différent d’autres cas ayant conduit à l’absence de sanction, car, contrairement à ces situations, il n’y avait pas de différence de vitesse significative dans ce mini-secteur par rapport au meilleur tour précédent du pilote réalisé dans des circonstances similaires.
"Selon les directives en matière de pénalités, la sanction recommandée pour cette infraction est une rétrogradation de cinq places sur la grille. Toutefois, à titre de circonstance atténuante, nous avons considéré que le pilote avait bien réduit sa vitesse, même si, selon notre appréciation, cette réduction était insuffisante et n’a pas été maintenue. En outre, le pilote disposait de peu de temps et de peu de distance pour réagir. Une pénalité moins sévère a donc été appliquée."
