Charles Leclerc a confirmé la compétitivité de Ferrari en terminant en tête de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix des États-Unis 2026. Déjà le plus rapide lors des EL1, le Monégasque a réalisé le meilleur chrono de la journée à Austin, devançant Kimi Antonelli de seulement 42 millièmes de seconde. Max Verstappen a complété le trio de tête.
Ferrari a conclu la première journée du Grand Prix des États-Unis sur une note positive. Après avoir dominé les premiers essais libres, Charles Leclerc a récidivé vendredi soir sur le Circuit des Amériques avec un tour bouclé en 1’35’’291.
Le pilote de la Scuderia a toutefois dû composer avec une concurrence particulièrement serrée, Kimi Antonelli terminant deuxième en 1’35’’333 au volant de sa Mercedes.
Max Verstappen a pris la troisième place en 1’35’’480, à 189 millièmes de seconde de Leclerc, tandis que Lewis Hamilton et George Russell ont complété les cinq premières positions.
Résultats des Essais Libres 2 – Grand Prix des États-Unis 2026
| Pos. | Pilote | Écurie | Temps | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:35.291 | — |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:35.333 | +0.042 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull | 1:35.480 | +0.189 |
Découvrez le classement complet des Essais Libres 2 du Grand Prix des États-Unis 2026 de F1
Verstappen donne le rythme lors des premiers relais
Contrairement au déroulement habituel d’une deuxième séance d’essais libres, les pilotes n’ont pas attendu longtemps avant de prendre la piste.
La majorité des monoplaces ont rapidement quitté les garages pour entamer leur programme de simulations de course.
Max Verstappen a d’ailleurs évité de peu un contact avec Liam Lawson peu après sa sortie de la voie des stands.
Le pilote Red Bull figurait parmi les concurrents équipés de pneus médiums pour cette première série de longs relais, tandis que Ferrari et McLaren avaient privilégié les gommes dures.
La séance a débuté plus difficilement pour Kimi Antonelli. Le leader du championnat a rapidement dû regagner son garage en raison d’un problème nécessitant une intervention dans le cockpit de sa Mercedes.
L’Italien a finalement pu reprendre la piste 17 minutes après le début des EL2.
Pendant ce temps, George Russell s’est retrouvé au centre d’un incident avec Charles Leclerc au virage 18.
Le Britannique a reçu un drapeau noir et blanc pour avoir contraint le pilote Ferrari à sortir de la piste. Les commissaires ont également examiné l’incident, mais ont finalement décidé de ne prendre aucune mesure supplémentaire.
Après une vingtaine de minutes, Verstappen occupait la première place du classement avec ses pneus médiums.
Russell pointait à un dixième de seconde, devant Antonelli, tandis que Lando Norris et Isack Hadjar complétaient provisoirement le top 5.
Leclerc prend l’avantage lors des simulations de qualifications
Après les premiers longs relais, les équipes ont progressivement modifié leur programme pour préparer les qualifications.
Les pilotes sont alors ressortis avec des pneus tendres neufs afin de rechercher la performance sur un tour.
Charles Leclerc a immédiatement amélioré la référence de Verstappen en signant un chrono de 1’35’’291.
Le Monégasque a pris près de deux dixièmes d’avance sur le pilote Red Bull, tandis que Lewis Hamilton s’est provisoirement installé au troisième rang, à environ six dixièmes de son coéquipier.
Mais Kimi Antonelli a rapidement bouleversé le classement.
Malgré son début de séance perturbé, le pilote Mercedes a réalisé un tour en 1’35’’333, échouant à seulement 0,042 seconde de Leclerc.
Cette performance a permis à Mercedes de confirmer les progrès entrevus grâce aux récentes évolutions apportées à sa monoplace.
À la mi-séance, les principaux concurrents avaient terminé leurs simulations de qualifications et se sont de nouveau concentrés sur les longs relais.
Aucune amélioration significative n’est ensuite venue modifier les premières positions.
Lawson sixième, McLaren en retrait
Derrière Leclerc, Antonelli et Verstappen, Lewis Hamilton a conservé la quatrième place au volant de la deuxième Ferrari.
George Russell a terminé cinquième, permettant à Mercedes de placer ses deux monoplaces parmi les cinq premières.
Liam Lawson s’est distingué en réalisant le sixième temps pour Racing Bulls, devant les deux McLaren.
Lando Norris a pris la septième place, juste devant son coéquipier Oscar Piastri, huitième.
Ferrari a ainsi conclu cette première journée avec deux meilleurs temps en deux séances, même si les écarts avec Mercedes et Red Bull restent particulièrement faibles.
Une dégradation des pneus importante à Austin
Au-delà de la hiérarchie sur un tour, les simulations de course ont fourni des indications importantes aux équipes en vue du Grand Prix de dimanche.
Les derniers longs relais ont notamment mis en évidence une dégradation significative des pneumatiques sur le Circuit des Amériques.
Cette usure pourrait avoir des conséquences sur les stratégies de course, l’hypothèse de deux arrêts aux stands étant désormais envisagée.
Les équipes devront donc tenir compte de ce paramètre dans leurs préparatifs, alors que les qualifications détermineront la grille de départ du Grand Prix des États-Unis.
Avec Leclerc en tête des deux séances du vendredi, Ferrari semble disposer d’une base compétitive, mais les performances d’Antonelli et de Verstappen laissent présager une lutte serrée pour la pole position.
