Qui est Tom Hart, le prochain ingénieur de course de Max Verstappen chez Red Bull selon les rumeurs ?
Red Bull aurait choisi Tom Hart pour devenir le prochain ingénieur de course de Max Verstappen. L’ingénieur britannique devrait succéder à Gianpiero Lambiase lorsque ce dernier, surnommé "GP" et présent depuis longtemps au sein de l’équipe, quittera finalement celle-ci. Hart est déjà l’ingénieur de performance de Max Verstappen et travaille en étroite collaboration avec le quadruple champion du monde de Formule 1 depuis 2020.
Cette décision apporterait à Max Verstappen une précieuse continuité technique alors que Red Bull se prépare à un changement majeur au sein du petit groupe d’ingénieurs travaillant autour de sa voiture de tête. Tom Hart aurait déjà accepté de rejoindre Williams, mais ce transfert devrait désormais être annulé afin qu’il puisse rester à Milton Keynes et occuper un poste à plus haute responsabilité.
Red Bull aurait choisi Tom Hart pour remplacer Gianpiero Lambiase
Red Bull aurait identifié la personne qu’elle souhaite voir remplacer Gianpiero Lambiase au poste d’ingénieur de course sur la monoplace pilotée par Max Verstappen. Selon le journal néerlandais De Telegraaf, le choix de l’écurie se porterait sur Tom Hart, qui occupe actuellement le poste d’ingénieur de performance de Max Verstappen et fait partie depuis plusieurs années des membres les plus importants de l’équipe technique proche du pilote.
L’article affirme que le directeur de l’écurie Red Bull, Laurent Mekies, est parvenu à un accord avec le directeur de l’écurie Williams, James Vowles, pour libérer Tom Hart du contrat qu’il avait déjà signé avec l’écurie basée à Grove.
Tom Hart devait initialement quitter Red Bull à la fin de la saison 2026 avant de rejoindre Williams en 2027. Cependant, ce départ prévu serait désormais abandonné, ce qui permettrait à l’ingénieur britannique de rester chez Red Bull et de se préparer à sa promotion.
Cette décision intervient alors que Red Bull traverse une période de changements techniques et organisationnels importants, l’écurie continuant à évaluer à la fois sa structure de personnel et l’orientation du développement de sa monoplace. L’écurie examine également la possibilité de abandonner son récent concept d’aileron arrière "Macarena" suite à des problèmes de fiabilité, ce qui souligne l’ampleur du travail en cours à Milton Keynes.
Quand Gianpiero Lambiase quittera-t-il Red Bull ?
Tom Hart devrait rester chez Red Bull et être finalement promu au poste de Gianpiero Lambiase. L’article indique que Gianpiero Lambiase quittera l’écurie à l’expiration de son contrat, fin 2027, avant de rejoindre McLaren à un poste de direction.
On ne sait pas encore précisément quand la passation de pouvoir entre Gianpiero Lambiase et Tom Hart aura lieu. Jusqu’à son départ, "GP" devrait continuer à exercer officiellement les fonctions d’ingénieur de course de Max Verstappen et de directeur de course de Red Bull.
Cette double responsabilité rend le moment choisi pour la transition particulièrement important. Gianpiero Lambiase n’est pas seulement la voix principale qui communique avec Max Verstappen pendant les séances et les courses, mais il occupe également un poste de direction plus large au sein des opérations de piste de Red Bull.
Red Bull doit donc gérer cette succession avec soin, en s’assurant que Tom Hart soit parfaitement préparé à assumer les responsabilités liées à la radio, à la stratégie et aux opérations propres au poste d’ingénieur de course, tandis que l’équipe prévoit également la réaffectation des fonctions de direction plus générales de Gianpiero Lambiase.
Qui est Tom Hart ?
Tom Hart n’est pas un nouveau venu au sein de l’équipe d’ingénieurs de Max Verstappen. Il occupe le poste d’ingénieur de performance du pilote néerlandais depuis janvier 2020 et fait partie de l’équipe technique chargée d’étudier les données, la télémétrie, les choix de réglages et le comportement de la voiture tout au long des week-ends de course de Formule 1.
Tom Hart a ainsi accompagné Max Verstappen pendant toute la période au cours de laquelle le pilote Red Bull a remporté quatre titres de champion du monde consécutifs. Fort de cette expérience, il maîtrise déjà le vocabulaire technique, les préférences de pilotage et les méthodes de travail de Max Verstappen.
Le rôle d’un ingénieur de performance consiste à transformer les commentaires du pilote et les données recueillies sur la voiture en conseils utiles pour les réglages et la recherche de gains de temps au tour. Ce poste exige une étroite collaboration avec l’ingénieur de course, les aérodynamiciens, les spécialistes des performances du véhicule et les ingénieurs en charge des pneus, de la suspension et du groupe motopropulseur.
Gianpiero Lambiase reste la voix principale à la radio et décide quelles informations doivent être communiquées directement à Max Verstappen. Tom Hart travaille en son soutien au sein de la structure d’ingénierie, analysant les détails qui aident Red Bull à comprendre le comportement de la voiture et les modifications qui pourraient s’avérer nécessaires.
Il s’agit d’un mode de fonctionnement dans lequel, comme Tom Hart l’a expliqué par le passé, il n’y a pas de place pour les jeux de pouvoir internes ou les malentendus. L’efficacité du groupe repose sur une communication claire et une confiance totale entre le pilote, l’ingénieur de course et le personnel technique de soutien.
Tom Hart a déjà remplacé Gianpiero Lambiase à la radio
Red Bull avait déjà commencé à préparer Tom Hart à l’éventualité d’assumer des responsabilités accrues. Lors de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Abu Dhabi 2023 et de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Émilie-Romagne 2024 à Imola, Tom Hart a remplacé Gianpiero Lambiase à la radio.
Ces occasions avaient pour but de permettre à Tom Hart d’acquérir une expérience directe en tant qu’ingénieur de course et de l’aider à comprendre les responsabilités habituellement assumées par son collègue. Communiquer avec un pilote lorsque la voiture est en piste exige bien plus que le simple relais des temps au tour ou des instructions de réglages.
L’ingénieur de course doit surveiller l’état de la voiture, interpréter les informations provenant de plusieurs départements techniques, gérer le trafic et les plans de course, communiquer les priorités stratégiques et décider de la quantité d’informations dont le pilote a besoin à chaque instant.
Ces séances d’essais ont donc permis à Tom Hart de se familiariser avec le rythme et la pression liés à la communication radio directe, sans pour autant le mettre immédiatement aux commandes lors d’une séance de qualifications ou d’une course en conditions de compétition.
Pourquoi la promotion de Tom Hart garantit la continuité pour Max Verstappen
La promotion de Tom Hart garantirait la continuité pour Max Verstappen. Gianpiero Lambiase et le pilote néerlandais ont formé l’un des duos pilote-ingénieur les plus performants de l’histoire de la Formule 1, et remplacer une figure aussi influente par un outsider comporterait des risques évidents.
Tom Hart, en revanche, connaît déjà le langage, les exigences et la méthode de travail préférée de Max Verstappen. Il a été présent tout au long de la période où le pilote a remporté le championnat et comprend comment l’information est traitée au sein de l’équipe d’ingénieurs actuelle.
Cette familiarité devrait atténuer les perturbations causées par le départ éventuel de Gianpiero Lambiase. Bien que la relation entre un pilote et son ingénieur de course évolue naturellement avec le temps, Tom Hart prendrait ses fonctions avec une connaissance approfondie tant de Max Verstappen que du fonctionnement technique de Red Bull.
Cette promotion ne dépendrait pas exclusivement du maintien de Max Verstappen chez Red Bull. Selon les rumeurs, Tom Hart deviendrait tout de même ingénieur de course sur la voiture de tête de Red Bull même si le quadruple champion du monde décidait de quitter l’écurie.
Ce détail suggère que Red Bull considère Tom Hart comme une figure importante à long terme plutôt que comme le simple remplaçant le plus pratique de Gianpiero Lambiase. Son transfert prévu chez Williams montre que son expérience avait déjà suscité de l’intérêt ailleurs, tandis que l’intervention rapportée de Red Bull indique à quel point l’écurie l’apprécie.
Red Bull prend des mesures pour protéger un ingénieur clé
En empêchant le transfert annoncé de Tom Hart chez Williams, Red Bull conserverait un ingénieur possédant une connaissance approfondie de sa voiture, de ses systèmes internes et de son pilote numéro un. L’écurie éviterait également le risque de perdre cette expertise au profit d’un concurrent direct, alors même que Gianpiero Lambiase s’apprête à partir.
Pour Max Verstappen, ce plan de succession permettrait de conserver une présence familière au sein du garage. Pour Red Bull, cela garantirait un remplaçant interne formé, qui a déjà démontré qu’il était capable d’assumer le rôle de responsable des communications radio en cas de besoin.
Le calendrier exact reste incertain et cet accord n’a pas été officiellement confirmé dans les informations fournies. Cependant, le choix présumé de Tom Hart représenterait une tentative logique de maintenir la stabilité autour de la voiture de tête de Red Bull tout en se préparant à la fin de l’un des partenariats pilote-ingénieur les plus emblématiques de la Formule 1.
