Andrea Stella s’attend à voir Mercedes retrouver son niveau de performance lors du Grand Prix d’Autriche après avoir vu sa série de victoires prendre fin à Barcelone.
L’écurie allemande avait dominé le début de la saison 2026 avant que Ferrari ne renverse la hiérarchie en Espagne grâce à l’apport de nombreuses évolutions sur la monoplace, permettant à Lewis Hamilton de décrocher sa première victoire sous les couleurs de la Scuderia.
Pour le directeur de McLaren, les caractéristiques du Red Bull Ring pourraient toutefois favoriser un retour de Mercedes aux avant-postes.
"L’Autriche est un circuit légèrement différent ", a déclaré Stella aux médias.
"La stabilité, le freinage et les virages sont essentiels à Barcelone."
Selon l’Italien, le tracé autrichien présente des exigences techniques différentes de celles du circuit catalan.
"Là-bas, il y a davantage de freinages en ligne droite, puis on aborde certains virages à faible vitesse ; c’est donc un circuit légèrement différent de celui de Barcelone."
Stella estime néanmoins que Ferrari conserve un avantage dans certains domaines spécifiques.
"Je m’attends à ce que la Ferrari reste la voiture la plus rapide dans les virages."
Malgré cela, il considère que Mercedes dispose actuellement du package le plus complet sur l’ensemble d’un tour.
"Sur un tour, Mercedes est probablement la meilleure voiture dans l’ensemble, si l’on prend en compte à la fois le châssis et le groupe motopropulseur."
De son côté, McLaren traverse un début de saison difficile. Après avoir abordé 2026 avec l’ambition de défendre ses titres remportés en 2025, l’équipe britannique s’est retrouvée en retrait dans la hiérarchie.
Alors que la bataille pour les victoires oppose désormais principalement Mercedes et Ferrari, Stella affirme que la priorité de McLaren reste le développement de sa propre monoplace.
"Notre objectif pour les prochaines courses est de perfectionner davantage notre voiture en apportant quelques mises à jour, mais en même temps, nous sommes certains que nos concurrents disposeront eux aussi de mises à jour", a-t-il expliqué.
Le directeur de l’écurie de Woking insiste sur la nécessité de rester concentré sur le travail interne plutôt que sur les performances des rivaux.
"Nous voulons nous concentrer sur notre propre trajectoire. Nous voulons nous assurer que, course après course, nous améliorons notre voiture, puis nous laisserons en quelque sorte les résultats suivre leur cours."
"Je dirais donc qu’en ce moment, nous devons nous concentrer au maximum sur nos efforts internes pour améliorer la voiture."
Stella estime également que la gestion des pneumatiques pourrait jouer un rôle important lors des prochaines manches.
"Ensuite, une fois en course, nous verrons ce qu’il nous faut faire. Ce pourrait être un nouveau week-end marqué par la chaleur et une forte dégradation des pneus ; il est donc également important que nous progressions en termes d’exploitation des pneus."
