George Russell a besoin du Grand Prix des Pays-Bas pour relancer sa course au titre de Formule 1 en 2026
George Russell bénéficie d’un soutien pour retrouver sa meilleure forme au cours de la seconde moitié de la saison de Formule 1, David Coulthard insistant sur le fait que le retour du pilote Mercedes "doit avoir lieu".
Et c’est peut-être déjà le cas ! Russell a pris un départ parfait après la trêve estivale à Zandvoort. Il a décroché la pole position pour le Sprint du Grand Prix des Pays-Bas de samedi, devançant ses adversaires d’un cheveu et, surtout, battant son coéquipier Kimi Antonelli, leader du championnat, avant de s’imposer en Sprint, samedi.
Ce résultat a constitué une déclaration d’intention importante de la part de Russell. Le Britannique doit désormais passer à la vitesse supérieure et terminer plus régulièrement devant son coéquipier adolescent au fur et à mesure que la saison avance.
Coulthard estime que Russell a déjà suffisamment fait ses preuves au cours de sa carrière pour démontrer qu’il est capable de relever le défi. Ses performances aux côtés de Lewis Hamilton chez Mercedes restent une preuve importante de sa capacité à faire face à une concurrence de haut niveau.
Le vainqueur du Grand Prix a déclaré : "Je pense que le retour en force de George va se produire. Il va forcément se produire. George a rivalisé d’égal à égal avec Lewis, et d’accord, on sait que Lewis a retrouvé une seconde jeunesse, mais il ne s’est pas laissé intimider par lui pendant les deux années où ils ont couru ensemble. Je m’attends donc à ce qu’il commence à retrouver sa forme au cours de la seconde moitié de la saison."
Coulthard s’attend à un renversement de tendance
Coulthard a également souligné que les saisons de F1 peuvent changer radicalement après la trêve estivale. Les pilotes qui dominent la première partie de la saison peuvent perdre leur élan. D’autres reviennent en pleine forme et deviennent soudainement beaucoup plus performants lors des dernières courses.
Il a expliqué : "Nous avons vu à de nombreuses reprises que, pendant la première moitié de la saison, quelqu’un semblait dominant, puis que ça s’est un peu essoufflé après la trêve, n’est-ce pas ? Et on a aussi vu des pilotes se réveiller après la pause.
"Lewis Hamilton, qui a toujours su très bien se ressourcer ; Max Verstappen, bien sûr, qui est revenu. Mon Dieu, il était à des années-lumière derrière, n’est-ce pas ? Et il a failli remporter le championnat l’année dernière !"
Mais Coulthard reste impressionné par Antonelli : " Ce que j’adore chez Kimi, c’est que sa régularité est vraiment impressionnante. Ma question serait la suivante, et ce n’est pas une critique, mais une observation : à mesure que sa notoriété grandit et qu’il commence à faire des apparitions derrière la cabine du DJ lors de soirées… arrive-t-il à gérer les distractions en dehors des circuits ? Je pense que oui."
Pour Russell, en revanche, l’équation est plus simple. Sa pole position en Sprint à Zandvoort a marqué un nouveau départ encourageant. Il doit désormais transformer cette vitesse en une pression soutenue sur Antonelli et prouver que Coulthard a raison au cours de la seconde moitié de la saison.
