La Formule 1 et la FIA ont officiellement confirmé que la Malaisie ferait son retour au calendrier de la Formule 1 en 2026, le circuit international de Sepang devant accueillir le Grand Prix Gulf Air de Bahreïn du 2 au 4 octobre.
Cette course remplacera l’épreuve de Bahreïn initialement prévue sur le circuit international de Bahreïn à Sakhir.
Bien qu’elle se déroule en Malaisie, l’épreuve conservera le nom de Grand Prix de Bahreïn dans le cadre d’un accord conclu entre la Formule 1, la FIA, les gouvernements de Bahreïn et de Malaisie, ainsi que les parties prenantes de l’événement.
Cette annonce marque le retour de la Formule 1 à Sepang pour la première fois depuis 2017. Le circuit malaisien figurait au calendrier de la Formule 1 de 1999 à 2017 et a accueilli de nombreuses courses mémorables avant de quitter le championnat en raison d’une baisse de fréquentation et de considérations financières.
L’ajout de Sepang ramène le calendrier 2026 de la Formule 1 à 23 courses, après l’annulation, plus tôt cette saison, des Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie saoudite en raison du conflit en cours au Moyen-Orient et des problèmes de sécurité qui en découlent.
Bien que le Grand Prix d’Arabie saoudite n’ait pas été remplacé, la Formule 1 et la FIA ont collaboré avec les autorités de Bahreïn et de Malaisie pour garantir que le Grand Prix de Bahreïn puisse tout de même avoir lieu plus tard dans l’année sur un autre site.
Le président-directeur général de la Formule 1, Stefano Domenicali, a remercié toutes les parties impliquées dans la mise en place de cet événement, saluant la coopération entre Bahreïn, la Malaisie et la FIA pour préserver un calendrier complet du championnat.
Il a également mis en avant le riche héritage de Sepang en Formule 1, décrivant ce circuit comme ayant été le théâtre de nombreux moments mémorables tout au long de son histoire.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, s’est également félicité de cette décision, soulignant que la priorité de l’instance dirigeante reste la sécurité de toutes les personnes impliquées, tout en préservant l’intégrité du Championnat du monde de Formule 1 de la FIA. Il a salué les efforts de collaboration qui ont permis de trouver une solution dans des circonstances difficiles.
La course portera officiellement le nom de "Grand Prix de Formule 1 Gulf Air de Bahreïn en Malaisie 2026 ", marquant ainsi un chapitre unique dans l’histoire de la Formule 1 en organisant un Grand Prix national en dehors du pays qu’il représente.
L’événement devrait susciter un vif intérêt de la part des fans, impatients de voir la Formule 1 faire son retour sur l’un des circuits les plus populaires et les plus exigeants de ce sport après neuf ans d’absence.
