Lando Norris a confié qu’il aimerait un jour partager une voiture avec Valentino Rossi aux 24 Heures du Mans, estimant qu’un tel projet pourrait devenir réalité "peut-être dans quelques années ".
Le pilote McLaren a retrouvé vendredi la légende italienne du MotoGP au Festival of Speed de Goodwood. Grand admirateur du nonuple champion du monde, Norris a participé à plusieurs démonstrations sur la célèbre montée britannique, prenant notamment le volant de la future Hypercar de McLaren, avec laquelle le constructeur fera son retour dans la catégorie reine du Championnat du monde d’endurance et aux 24 Heures du Mans à partir de 2027.
Les deux champions se sont ensuite retrouvés sur le balcon de Goodwood House, où la question d’une éventuelle association dans une course d’endurance leur a été posée.
"Bien sûr que oui ! ", a immédiatement répondu Norris.
Valentino Rossi a alors révélé qu’il avait déjà tenté d’aborder le sujet avec le Britannique.
"J’ai essayé de lui poser la question, mais les pilotes de Formule 1 sont très occupés en ce moment ", a plaisanté l’Italien.
L’arrivée prochaine de McLaren en Hypercar nourrit toutefois les espoirs de Norris, qui estime qu’une telle collaboration pourrait devenir envisageable dans les années à venir.
" Nous avons trop de courses, mais maintenant que McLaren s’engage au Mans, peut-être l’année prochaine… non, pas l’année prochaine", a expliqué le pilote britannique.
"Mais peut-être dans quelques années, j’adorerais ça. Ce serait un honneur pour moi et ce serait très amusant, c’est certain."
Rossi a accueilli cette idée avec le sourire.
"Je vais essayer d’attendre Lando ", a lancé le nonuple champion du monde.
Depuis sa retraite du MotoGP, Valentino Rossi s’est reconverti avec succès en sport automobile. Engagé à temps plein en catégorie GT depuis 2022, l’Italien avait déjà exprimé son envie de courir un jour aux côtés de Norris.
"Si nous pouvons disputer une course avec Lando, ce sera pour moi un immense plaisir, car il est très rapide et nous pourrons certainement nous amuser", avait-il déclaré en 2021.
Au cours de leur échange à Goodwood, les deux hommes ont également évoqué la possibilité de participer un jour au Goodwood Revival, le rendez-vous consacré aux voitures historiques.
"Je veux me déguiser et je veux m’amuser ", a confié Norris.
"Pourquoi pas ? Je le laisserai choisir la voiture ", a répondu Rossi.
L’Italien possède déjà une expérience des 24 Heures du Mans, auxquelles il a participé en 2024 et en 2025 avec BMW dans la catégorie LMGT3. Son équipage n’a toutefois vu l’arrivée lors d’aucune de ces deux éditions, un problème technique l’ayant notamment privé d’une véritable chance de podium en 2025. Après avoir quitté le Championnat du monde d’endurance à l’issue de la saison dernière, Rossi a néanmoins prolongé son aventure avec BMW en GT World Challenge Europe et a également eu l’occasion de prendre le volant d’une Hypercar lors d’un essai en 2024.
De son côté, McLaren n’exclut pas de voir, à terme, ses pilotes de Formule 1 participer aux 24 Heures du Mans. L’an dernier, Zak Brown avait déjà confirmé avoir discuté de cette perspective avec Lando Norris et Oscar Piastri.
"Vont-ils courir au Mans ? J’ai parlé du Mans avec eux deux ", avait déclaré le patron de McLaren. "Ils aimeraient être au Mans au volant de l’une de nos voitures."
