Red Bull a quitté le Grand Prix du Canada avec un regain d’élan après que Max Verstappen a décroché le premier podium de la saison pour l’écurie et qu’Isack Hadjar a réalisé une course pleine de détermination pour terminer cinquième, malgré une épreuve chaotique et entachée de pénalités.
Le directeur de l’écurie, Laurent Mekies, a salué les progrès réalisés par l’équipe et a souligné l’importance de ce premier podium obtenu avec le nouveau groupe motopropulseur Red Bull Ford.
Verstappen a réalisé l’une de ses meilleures performances de l’année, rattrapant et dépassant Lewis Hamilton à la force du poignet avant de perdre à nouveau sa position face à la Ferrari.
Même lorsque la température de ses pneus a baissé dans les derniers tours, il est resté à moins d’une demi-seconde de Hamilton à l’arrivée. Sa troisième place a marqué une étape importante pour Red Bull, qui continue de retrouver sa forme après un début de saison difficile.
Hadjar, quant à lui, a connu un après-midi plus compliqué. Il a écopé de deux pénalités : l’une pour avoir bougé au freinage lors d’un duel avec Charles Leclerc, et l’autre pour une infraction sous drapeau jaune.
Malgré une perte d’environ 30 secondes sur le temps de course, il a tout de même réussi à conserver la cinquième place, soulignant ainsi à la fois son rythme et sa ténacité.
« Un moment historique »
Après la course, Mekies a souligné l’importance du premier podium de l’équipe avec son propre groupe motopropulseur. Il a déclaré :
« Tout d’abord, félicitations à tout le monde chez Red Bull Ford Powertrains. Remporter notre tout premier podium avec notre propre groupe motopropulseur, dès sa cinquième course, est vraiment un moment historique, surtout quand on considère le pedigree et l’expérience de nos concurrents. Un groupe motopropulseur à lui seul ne suffit pas et, bien sûr, ce résultat est également dû au travail acharné de tout le monde au siège de Milton Keynes et ici, sur le circuit. »
Il a noté que l’équipe réduisait progressivement l’écart avec les leaders : « Dans l’ensemble, nous avons peut-être un peu plus réduit l’écart avec ceux qui nous devancent, ce qui confirme que nous allons dans la bonne direction, mais nous sommes bien conscients que les trois à cinq dixièmes de seconde supplémentaires que nous devons gagner sont toujours les plus difficiles à trouver. »
Mekies a souligné la régularité et le talent de pilote de Verstappen : « Max a été aussi performant que d’habitude, très rapide et très régulier, sachant à quel moment mettre la pression. »
Il a également salué la performance d’Hadjar malgré les pénalités : « Isack était dans le coup et a trouvé le bon rythme dès le début du week-end ; il a livré une performance impressionnante, tout en devant composer avec quelques pénalités. Il était important pour le championnat que les deux voitures marquent de bons points. »
Mekies a clairement indiqué que Red Bull était loin d’en avoir fini avec ses efforts de développement : « Nous avons encore beaucoup à apprendre sur la manière de tirer le maximum de notre package actuel, tandis que, parallèlement, tout le monde à Milton Keynes travaille d’arrache-pied pour que nos prochaines améliorations puissent être mises en œuvre sur la piste. »
