Lewis Hamilton a déclaré que Ferrari avait encore du travail à accomplir avant de pouvoir rivaliser de manière constante avec Mercedes, mais le septuple champion du monde a refusé d’écarter toute chance de remporter le titre alors que la Formule 1 faisait escale en Espagne pour le Grand Prix de Catalogne à Barcelone.
Hamilton aborde ce week-end après avoir terminé deuxième lors des deux dernières courses, au Canada et à Monaco, égalant ainsi son meilleur résultat en Grand Prix depuis son arrivée chez Ferrari et se hissant à la deuxième place du classement du championnat.
Le Britannique compte désormais 66 points de retard sur le pilote Mercedes Kimi Antonelli, tout en conservant un maigre avantage de deux points sur son coéquipier George Russell.
S’exprimant jeudi à Barcelone, Hamilton a déclaré que les progrès de Ferrari cette saison n’étaient pas une surprise après une campagne 2025 difficile : "Je savais que nous en arriverions là à un moment ou à un autre. Je savais que l’année dernière était une année de construction, et je savais que si nous mettions en œuvre ce que j’avais demandé, nous finirions par atteindre notre objectif.
Nous avons encore du travail à faire ; nous n’y sommes pas encore tout à fait, mais grâce à ce que j’avais demandé l’année dernière, j’ai une voiture à laquelle j’ai contribué, que j’ai aidé à développer, en apportant de nouvelles façons de travailler ensemble. Fred a été formidable dans sa collaboration avec moi, et c’est génial de faire partie de cela et de voir les progrès", a déclaré Hamilton aux journalistes.
Cette amélioration marque un revirement significatif pour Hamilton, qui n’avait pas réussi à monter sur le podium un seul dimanche tout au long de la saison 2025, mais qui a désormais décroché trois podiums lors des sept premières courses de 2026.
La course au développement reste cruciale
Si Hamilton a reconnu que Mercedes conservait des avantages, notamment au niveau de son groupe motopropulseur, il estime que Ferrari peut combler l’écart : "En ce qui concerne le titre, je pense que nous pouvons encore surpasser nos concurrents grâce à la façon dont nous développons la voiture. Notre voiture est très bonne ; notre package d’appui aérodynamique est vraiment excellent.
"Nous allons devoir redoubler d’efforts et nous assurer d’avoir toujours une longueur d’avance sur tout le monde en matière de progrès, afin de pouvoir négocier les virages plus rapidement et rattraper le retard que nous pourrions accumuler dans les lignes droites", a déclaré Hamilton.
Ferrari a montré une compétitivité accrue lors des dernières courses, en particulier sur les circuits où les performances aérodynamiques l’emportent sur la vitesse pure en ligne droite.
Hamilton a déclaré que de nouveaux gains pourraient provenir d’une amélioration de l’efficacité du package plutôt que d’un simple ajout d’appui aérodynamique : "Nous pouvons améliorer l’efficacité, ce qui nous permettra peut-être de réduire la traînée pour tenter de combler cet écart de vitesse. Et il se passe beaucoup de choses différentes sur ces différents circuits, donc il ne faut jamais dire jamais, et nous allons simplement continuer à pousser et à tout donner", a-t-il ajouté.
Alors qu’Antonelli enchaîne cinq victoires consécutives pour Mercedes, Ferrari doit relever un défi de taille pour réduire l’écart au classement du championnat.
Cependant, la forme récente de Hamilton a redonné confiance à l’écurie italienne alors que la Formule 1 revient sur un circuit qui offre traditionnellement l’un des meilleurs indicateurs de la performance globale des voitures. Le septuple champion du monde de F1 n’a plus remporté de Grand Prix depuis la Belgique en 2024.
