Charles Leclerc a signé le meilleur temps des essais libres 1 du Grand Prix de Mexico 2026. Le pilote Ferrari a largement dominé cette première séance sur l’Autódromo Hermanos Rodríguez, devançant Kimi Antonelli de 0,659 seconde. Fred Vesti, remplaçant de George Russell chez Mercedes, a créé la surprise en prenant la troisième place. Mais l’autre événement marquant de ces EL1 concerne Colton Herta, qui a obtenu sa superlicence FIA au volant de la Cadillac.
Cette première heure de roulage au Mexique présentait une particularité : dix jeunes pilotes étaient engagés à la place de titulaires habituels.
Seule Ferrari avait choisi de conserver ses deux pilotes, Charles Leclerc et Lewis Hamilton, au volant de ses monoplaces.
Une décision qui a permis à la Scuderia de travailler sur ses réglages dès le début du week-end, avec des résultats particulièrement encourageants.
Leclerc impose immédiatement le rythme
Dès les premières minutes, les pilotes se sont rapidement élancés en piste afin de profiter au maximum du temps disponible.
Kimi Antonelli a été l’un des premiers à établir une référence chronométrique, malgré la suppression de son premier tour rapide pour non-respect des limites de piste.
Charles Leclerc a ensuite pris les commandes avec un chrono de 1’19’’197, reléguant déjà le pilote Mercedes à trois dixièmes.
Le Monégasque a poursuivi sa progression dans la seconde moitié de séance pour finalement établir le meilleur temps en 1’18’’128.
Une performance supérieure à celle qu’il avait réalisée lors des EL1 du Grand Prix de Mexico 2025, également dominés par Ferrari, avec un chrono de 1’18’’380.
Kimi Antonelli a terminé deuxième, à 0,659 seconde, tandis que Fred Vesti s’est illustré au volant de l’autre Mercedes.
Le Danois, qui remplaçait George Russell, a décroché la troisième place à moins d’un dixième de son coéquipier.
Lewis Hamilton a pris la quatrième position après avoir consacré une partie de sa séance à des essais aérodynamiques.
Ayumu Iwasa, engagé à la place de Max Verstappen chez Red Bull, a complété le top 5.
Résultats des Essais Libres 1 – Grand Prix de Mexico 2026
| Pos. | Pilote | Écurie | Temps | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:18.128 | — |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:18.787 | +0.659 |
| 3 | Fred Vesti | Mercedes | 1:18.861 | +0.733 |
Hadjar rencontre des difficultés, plusieurs débutants se font piéger
Si Ferrari et Mercedes ont connu une séance relativement productive, plusieurs pilotes ont rencontré des difficultés.
Isack Hadjar a notamment signalé un problème sur sa Red Bull dès le début des essais.
"Quelque chose ne va pas", a indiqué le Français à la radio avant de rentrer aux stands.
Sa monoplace semblait souffrir d’un problème lié à l’unité de puissance.
Chez McLaren, Leonardo Fornaroli, qui remplaçait Lando Norris, a connu une importante glissade dans le virage 11 après avoir été perturbé par une monoplace devant lui.
Le jeune Italien est toutefois parvenu à conserver le contrôle de sa monoplace.
Oscar Piastri a également connu une frayeur en passant dans l’herbe au premier virage.
De son côté, Freddie Slater a vécu une première partie de séance particulièrement compliquée chez Audi.
Le Britannique n’avait effectué que six tours de reconnaissance lorsqu’un incident inhabituel s’est produit : il a été renvoyé en piste avec un ventilateur de refroidissement encore fixé au ponton droit de sa monoplace.
L’incident devait entraîner une amende de la FIA.
Après avoir été immobilisé au garage, Slater a finalement pu reprendre la piste dans la seconde moitié de séance, Audi étant parvenue à résoudre le problème.
Il a terminé 21e, après avoir également effectué un passage dans l’herbe dans l’enchaînement des trois premiers virages.
Une voiture de sécurité virtuelle interrompt la séance
La seconde moitié des essais a été marquée par une interruption sous régime de voiture de sécurité virtuelle.
Jak Crawford, qui remplaçait Lance Stroll chez Aston Martin, a reçu l’instruction d’immobiliser sa monoplace en bord de piste.
La direction de course a alors déclenché une procédure de voiture de sécurité virtuelle avant de permettre la reprise des essais.
Nikola Tsolov a également rencontré un problème inhabituel au volant de la Racing Bulls de Liam Lawson.
Le Bulgare, alors douzième, a souffert d’un engourdissement de la jambe droite, l’obligeant à la secouer pour retrouver ses sensations avant de reprendre la piste.
Malgré un ajustement préalable de son baquet et son expérience au volant d’anciennes monoplaces de Formule 1, Tsolov a été gêné par les dimensions du cockpit, conçu autour de Liam Lawson et Arvid Lindblad, deux pilotes plus petits que lui.
Alonso septième, Gasly dans le top 10
Parmi les autres performances notables, Pierre Gasly a réalisé une séance encourageante pour Alpine.
Le Français a signé un chrono de 1’19’’210, lui permettant de terminer sixième.
Fernando Alonso s’est également illustré au volant de son Aston Martin.
Le double champion du monde a décroché la septième place, soit le meilleur classement obtenu par l’écurie britannique lors d’une séance depuis le début de la saison.
Une performance qui confirme les progrès réalisés par l’équipe basée à Silverstone.
Colton Herta obtient sa superlicence FIA
Au-delà des performances chronométriques, l’un des principaux enjeux de cette séance concernait Colton Herta.
Le pilote américain, engagé au volant de la Cadillac de Valtteri Bottas, devait parcourir au moins 100 kilomètres pour obtenir le dernier point nécessaire à sa superlicence FIA.
Pour cela, le nonuple vainqueur en IndyCar devait boucler 24 tours sur l’Autódromo Hermanos Rodríguez.
Herta a atteint cet objectif dans les derniers instants de la séance, validant ainsi le 40e point requis pour obtenir sa superlicence.
Une étape importante pour l’Américain, qui ambitionne de rejoindre la grille de Formule 1.
Actuellement pilote de réserve de Cadillac, il figure parmi les candidats évoqués pour un éventuel baquet de titulaire en 2027, malgré une saison décevante en Formule 2.
L’obtention de sa superlicence lui permet désormais de remplir les critères sportifs nécessaires pour participer au championnat du monde.
Sur le plan chronométrique, Charles Leclerc et Ferrari quittent cette première séance avec une avance confortable sur leurs concurrents.
Reste à déterminer si la Scuderia pourra confirmer cette domination lors des essais libres 2, lorsque les titulaires absents des EL1 retrouveront leurs monoplaces.
