La stratégie sous Virtual Safety Car de Ferrari a coûté deux places à Lewis Hamilton avant que le Britannique n’ait été frappé d’une pénalité en Hongrie.
Lewis Hamilton a en effet perdu deux places alors que le pari de Ferrari sur le VSC s’est retourné contre lui en Hongrie.
La stratégie de Ferrari sous VSC a coûté deux places à Lewis Hamilton et a anéanti ses espoirs de podium au Grand Prix de Hongrie après l’arrêt d’Oscar Piastri pour un problème technique au 56e tour. Ferrari a rappelé Lewis Hamilton et Charles Leclerc aux stands pendant la période de voiture de sécurité virtuelle qui s’en est suivie, reléguant Lewis Hamilton derrière Max Verstappen et Kimi Antonelli, avant qu’une infraction pour excès de vitesse dans la voie des stands ne lui vale une pénalité supplémentaire de cinq secondes.
Cette séquence coûteuse a transformé une opportunité précieuse pour Ferrari en un revers sportif majeur. Lewis Hamilton s’était hissé à la deuxième place après l’abandon d’Oscar Piastri, mais la décision de chausser des pneus tendres a relégué le septuple champion du monde en quatrième position, derrière deux de ses principaux rivaux. Les conséquences ont été particulièrement lourdes pour la lutte au championnat.
La stratégie de Ferrari sous la VSC se retourne contre elle après l’arrêt d’Oscar Piastri
Oscar Piastri occupait la deuxième place lorsqu’un problème technique a mis fin à sa course au 56e tour sur 70. Le pilote McLaren s’est arrêté peu après que Kimi Antonelli eut effectué son deuxième arrêt au stand, ce qui a incité la direction de course à activer la voiture de sécurité virtuelle.
Ferrari a réagi en tentant un double arrêt au stand avec Lewis Hamilton et Charles Leclerc. Cependant, l’équipe semble avoir mal évalué le temps disponible. Lewis Hamilton, qui avait hérité de la deuxième place suite à l’abandon d’Oscar Piastri, a perdu deux places après être passé aux pneus tendres.
Max Verstappen l’a devancé, tandis que Kimi Antonelli a également regagné sa position sur la piste bien qu’il se soit arrêté juste avant la période de VSC. Ce résultat s’est avéré particulièrement coûteux compte tenu de la lutte plus large entre Ferrari et Mercedes au Hungaroring.
La ligne de la voiture de sécurité place Kimi Antonelli devant Lewis Hamilton
La lutte entre Lewis Hamilton et Kimi Antonelli s’est jouée à quelques centimètres près. Lorsque Lewis Hamilton est sorti des stands, la Ferrari semblait initialement devancer la Mercedes du leader du championnat du monde.
Les images télévisées ont ensuite montré que la Mercedes n° 12 avait franchi la ligne de la voiture de sécurité avant la Ferrari de Lewis Hamilton. Kimi Antonelli a donc été autorisé à reprendre la course devant son principal rival au championnat lorsque le drapeau vert a été agité.
Il s’agissait d’un avantage majeur pour Kimi Antonelli, mais un avantage créé avec l’aide de Ferrari. L’écurie a choisi de ne laisser aucun de ses pilotes en piste, pariant plutôt que l’avantage en termes de performances des pneus tendres serait suffisant face aux nouveaux pneus durs montés sur la Mercedes de Kimi Antonelli.
Lewis Hamilton écope d’une pénalité de cinq secondes pour excès de vitesse
L’ampleur du revers subi par Ferrari est apparue clairement quelques minutes plus tard. Lors de cet arrêt au stand supplémentaire, Lewis Hamilton a dépassé la limite de vitesse dans la voie des stands. Les commissaires ont donc infligé au pilote Ferrari une pénalité de cinq secondes.
Il s’agissait de la quatrième pénalité de Lewis Hamilton au cours des trois derniers Grands Prix et de sa cinquième lors des six dernières manches. Le pilote Ferrari avait déjà admis qu’il était difficile de rester positif après trois week-ends consécutifs marqués par des pénalités avant de recevoir cette dernière sanction en course.
Le choix stratégique de Ferrari n’a finalement porté ses fruits. Un week-end qui offrait l’occasion de marquer des points de championnat importants face à Mercedes s’est au contraire soldé par un revirement douloureux, Kimi Antonelli ayant gagné des places sur la piste et Lewis Hamilton ayant perdu une place potentielle sur le podium à cause de la séquence de VSC en fin de course.
