George Russell a reconnu que son mauvais départ au Grand Prix de Hongrie s’inscrivait dans la continuité d’une première moitié de saison particulièrement compliquée. Victime d’un passage de son moteur en mode anti-calage quelques instants après l’extinction des feux, le pilote Mercedes a vu ses espoirs de bon résultat s’envoler dès les premiers mètres, voire centimètres de course.
Positionné en sixième position sur la grille de départ à Budapest, Russell s’est immédiatement retrouvé en fond de peloton (19eme) après ce problème technique. Condamner d’entamer une course de remontée, le Britannique est finalement parvenu à terminer septième.
Ce résultat lui fait toutefois perdre de nouveaux points face à son coéquipier Kimi Antonelli, troisième à l’arrivée. À l’approche de la trêve estivale, Russell accuse désormais un retard de 59 points sur le leader du championnat. Le Britannique occupe donc aujourd’hui la troisième place du classement des pilotes et accuse un retard de neuf points sur Lewis Hamilton (Ferrari), son ancien coéquipier chez Mercedes.
Le pilote Mercedes a expliqué les circonstances de son départ manqué.
"J’étais sur l’accélérateur en attendant, puis, tout à coup, le moteur s’est complètement emballé, le régime montait très haut puis redescendait très bas", a déclaré Russell à Sky Sports F1.
Le Britannique estime que cet incident vient s’ajouter à une série de contretemps rencontrés depuis le début de la saison. Une semaine plus tôt, à Spa-Francorchamps, il avait notamment été éliminé dès le premier tour.
"Ajoutez cela à la liste des choses qui me sont arrivées lors de cette première moitié de saison, et espérons que les choses se calmeront lors de la seconde moitié."
Malgré ce nouveau revers dans la lutte pour le championnat, Russell affirme vouloir conserver un état d’esprit positif avant la reprise de la saison.
"Je reste positif ", a-t-il déclaré.
"J’ai traversé une période où j’étais extrêmement déçu par tout ce qui s’est passé lors de cette première moitié de saison."
Le pilote Mercedes estime qu’il doit désormais accepter les événements qui échappent à son contrôle, tout en continuant à travailler sur les aspects qu’il peut améliorer.
"À un moment donné, il faut se relever et accepter qu’il y a beaucoup de choses qui échappent à votre contrôle et qui peuvent jouer contre vous."
"Il y a aussi des choses qui dépendent de moi et sur lesquelles je dois progresser, et je vais continuer à travailler là-dessus. Bien sûr, je ne suis pas satisfait de la façon dont les choses se sont passées, mais je vais rester positif et continuer à me battre."
Russell abordera ainsi la seconde moitié de saison avec l’objectif de réduire son retard au championnat, après une première partie d’exercice marquée par plusieurs contre-performances et coups du sort.
