Contre toute attente, pour Andrea Kimi Antonelli, l’heure est déjà venue de compter les jours jusqu’à la célébration d’un titre mondial retentissant à l’âge de 20 ans, dès sa deuxième saison en F1.
À Monza, le pilote Mercedes devait, en théorie, limiter les dégâts suite à une pénalité sur la grille de départ pour avoir monté un nouveau groupe motopropulseur, mais il a au contraire décroché sa septième victoire de la saison, suivie d’une huitième à Madrid. Ses adversaires ne parviennent pas à suivre le rythme : George Russell est désormais à 81 points au classement du championnat du monde des pilotes F1 2026, Lewis Hamilton à 101 unités et Lando Norris à 106 points du pilote italien. Difficile, parmi ces derniers, d’affirmer qui pourrait poser le plus de difficultés à Antonelli d’ici la fin de la saison, raison pour laquelle Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, estime même que le principal adversaire de son jeune pilote est désormais la fiabilité de sa propore voiture. Cela dit, l’Italien peut désormais voir venir, et sa forme récente n’indique en rien qu’il ait besoin de faire l’épicier pour être couronné en fin de saison.
Avec l’équivalent de quatre courses d’avance s’il venait à réaliser des résultats blancs face à Norris alors qu’il en reste huit à disputer, Antonelli a un sérieux atout pour le titre mondial. Jean Alesi, ex-pilote F1, a raconté qu’Antonelli avait également séduit un grand passionné de F1, invité d’exception lors du GP "à domicile", puisqu’il est revenu y entraîner le club de football du Real Madrid : "J’ai assisté à la course avec José Mourinho", a ainsi déclaré Alesi dans son commentaire habituel du mardi dans le journal italien Corriere della Sera, "il n’arrêtait pas de répéter : “Je n’ai jamais vu un jeune comme ça.” Venant d’un entraîneur qui a travaillé avec de nombreux phénomènes, cela me semble être un verdict très pesant."
Globalement, Antonelli continue d’impressionner par sa grande capacité à tirer le meilleur parti de chaque week-end de course comme un vieux briscard, tout en performant de manière solide. Avec un George Russell ésseulé de l’autre côté du garage Mercedes, celui qui n’était qu’un rookie la saison dernière est en train de se tailler une place XXL au sein de l’équipe avec laquelle il est monté en F1, et a eu la lourde tâche de prendre la place de Lewis Hamilton, parti en direction de Ferrari au début de la saison 2025.
