Honda remanie la direction de son programme de groupes motopropulseurs de F1
Dans ce contexte, Honda a annoncé un changement majeur dans l’organisation de son projet de moteurs de Formule 1.
Tetsushi Kakuda, qui dirigeait jusqu’à présent le programme de développement des groupes motopropulseurs de Honda, sera remplacé par Yoichiro Fukao à compter du 1er octobre. M. Fukao est déjà fortement impliqué dans les activités de F1, occupant le poste de directeur adjoint du projet et supervisant les aspects logiciels et les systèmes de contrôle du programme.
Ce changement a été annoncé peu après le Grand Prix d’Espagne, Honda cherchant à renforcer la structure chargée du développement de son groupe motopropulseur de Formule 1.
M. Fukao apporte une vaste expérience acquise au sein des activités de sport automobile du constructeur japonais. Sa carrière chez Honda remonte à 2002, lorsqu’il travaillait sur les systèmes de contrôle des moteurs et des boîtes de vitesses de Formule 1. Il est ensuite passé par le développement de véhicules hybrides de série et le MotoGP avant de revenir aux activités de F1 de Honda, pour finalement devenir directeur adjoint du projet et responsable du développement des systèmes de contrôle.
Honda se concentre désormais sur un moteur plus performant pour 2027
La priorité se déplace de plus en plus vers 2027. La mise à niveau majeure de Honda pour 2026 a été dévoilée à Zandvoort, et bien que le travail de calibrage et les petites améliorations puissent se poursuivre, le constructeur pose déjà les bases de sa prochaine avancée significative en termes de performances.
Honda a justifié cette transition à la tête de l’équipe en soulignant l’importance de créer une structure de développement à long terme plus solide.
"Honda souhaite mettre en place un cadre de développement solide et développer un groupe motopropulseur compétitif en passant à la nouvelle structure dès que possible", a expliqué le constructeur.
L’objectif est de rendre l’organisation plus efficace avant la saison prochaine tout en assurant un transfert en douceur des connaissances techniques au sein du site de Sakura.
Ce défi va au-delà de la simple puissance. Honda doit continuer à améliorer la maniabilité, la gestion de l’énergie, la fiabilité et les performances globales du moteur à combustion interne si Aston Martin veut combler son retard sur les constructeurs de tête.
Les problèmes techniques répétés de Stroll cette saison ont également mis en évidence le défi de la fiabilité, le Canadien ayant dû changer de nombreux composants de son groupe motopropulseur lors du week-end de Madrid. Son Grand Prix d’Espagne s’est finalement terminé en raison d’un problème de freinage, mais la question de la fiabilité reste un élément important de la campagne difficile d’Aston Martin.
Fukao prend les rênes d’un projet Honda soumis à une pression considérable
Yoichiro Fukao hérite donc de l’un des projets techniques les plus suivis de la Formule 1. Aston Martin avait abordé 2026 en espérant que son nouveau partenariat avec Honda deviendrait un élément clé de son ascension à long terme vers les premières places, mais cette première saison a au contraire mis en évidence la difficulté de la transition.
Les données recueillies à Madrid suggèrent que Honda réalise des progrès progressifs. Le moteur Spec 2 est devenu plus facile à gérer, le travail de calibrage donne des signes encourageants et le déficit en ligne droite s’est réduit par rapport à certaines épreuves précédentes.
Cependant, ces progrès ne se sont pas encore traduits par des résultats compétitifs de manière constante. La neuvième place d’Alonso à Zandvoort reste le point culminant de la saison d’Aston Martin, tandis que la course de Madrid s’est terminée avec une voiture en queue de peloton et l’autre ayant abandonné.
Le changement de direction chez Honda constitue donc une nouvelle étape importante dans un processus de redressement bien plus long. L’objectif immédiat est de tirer le maximum du package actuel, mais l’objectif plus large est clair : mettre en place une structure technique plus solide à Sakura et arriver en 2027 avec un groupe motopropulseur capable de rapprocher considérablement Aston Martin du haut du classement de la Formule 1.
