Martin Brundle, ancien pilote de F1, estime que Charles Leclerc a très probablement étudié d’autres options avant de s’engager de nouveau avec Ferrari, même si le Monégasque a finalement choisi de poursuivre son aventure avec la Scuderia.
La prolongation de contrat de Leclerc a été officialisée à l’approche du Grand Prix de Monaco, renforçant encore un peu plus les liens entre le pilote et l’équipe de Maranello, qu’il a rejointe en 2019.
Malgré cette fidélité, les résultats n’ont pas toujours été à la hauteur des attentes. En huit saisons sous les couleurs de Ferrari, Leclerc n’a réellement disputé le championnat qu’en 2022, passant la majeure partie de son temps à tenter de rapprocher l’équipe des références de la discipline.
Pour expliquer sa décision de rester, le Monégasque a régulièrement mis en avant l’influence de Fred Vasseur, un élément qui n’a pas échappé à Brundle.
"C’est intéressant de voir à quel point il mentionne Fred Vasseur", a déclaré l’ancien pilote sur Sky Sports F1. "On a presque l’impression qu’il cherche à afficher publiquement son soutien au directeur de l’équipe. Ils entretiennent une relation très forte, comme c’est également le cas avec Lewis Hamilton."
Brundle a rappelé que Vasseur avait accompagné Leclerc et Hamilton dans les catégories de promotion, contribuant à créer des liens solides avec les deux pilotes.
L’ancien pilote britannique estime toutefois que Leclerc a naturellement exploré le marché avant de parapher son nouvel accord.
" C’est une belle histoire entre lui et Ferrari, mais il serait naïf de penser qu’il n’a regardé aucune autre possibilité avant de signer. Quand vous êtes un pilote de premier plan, c’est simplement ainsi que fonctionne ce sport", a-t-il expliqué.
Brundle a également souligné que, malgré son talent reconnu, Leclerc attend toujours de transformer son potentiel en titre mondial avec Ferrari.
"Cela fait maintenant huit ans qu’il est là. Il n’a plus gagné depuis le milieu de la saison 2024, mais il reste l’un des meilleurs pilotes du plateau. Je pense que cette prolongation est une excellente nouvelle pour lui comme pour Ferrari", a-t-il ajouté.
Interrogé sur les équipes avec lesquelles Leclerc aurait pu échanger, Brundle a cité deux destinations en particulier.
"Je ne pense pas qu’il ait discuté avec tout le monde, mais il me semble évident qu’il a au moins eu des conversations avec McLaren et Mercedes ", a-t-il affirmé.
