L’ancien pilote de Formule 1 Jolyon Palmer estime que Charles Leclerc traverse actuellement "le moment le plus difficile de sa carrière ", alors que le Monégasque connaît une période compliquée chez Ferrari.
Leclerc a signé deux podiums en début de saison, mais il a été nettement dominé par son coéquipier Lewis Hamilton depuis le début de l’exercice 2026.
Hamilton a offert à Ferrari sa seule victoire de la saison à Barcelone et possède désormais 46 points d’avance sur Leclerc au championnat des pilotes.
Les difficultés du Monégasque se sont notamment traduites par plusieurs erreurs importantes, en particulier en qualifications. Pour Palmer, le pilote de 28 ans souffre d’une approche trop agressive.
"Charles est un talent générationnel", a écrit Palmer sur F1.com.
"Depuis les formules juniors, je l’ai vu réaliser des prouesses incroyables au volant, pilotant à l’instinct et au feeling, mais son style flamboyant s’accompagne toujours d’erreurs occasionnelles.
"En ce moment, il semble traverser la période la plus difficile de sa carrière.
"Il conduit de manière trop agressive un peu trop souvent et, cette fois-ci, de l’autre côté du stand, il y a un homme qui sait mener une campagne de championnat, qui tire le maximum de chaque résultat et qui accentue encore la pression. Cela amplifie les difficultés de Charles."
Palmer estime également que les caractéristiques de la SF-26 contribuent aux difficultés de Leclerc, tandis que Lewis Hamilton semble mieux s’y adapter.
"Leclerc a toujours piloté à la limite, mais cette année, la Ferrari est nerveuse", a-t-il expliqué.
"Sa grande force semble résider dans un avant qui fonctionne bien, tandis que l’arrière danse derrière.
"En temps normal, j’aurais dit que cela favoriserait Charles par rapport à Lewis, mais il semble que le style naturellement agressif de Charles rende la voiture beaucoup plus nerveuse que celui de Lewis, dont le style plus calme semble mieux adapté.
"Je ne doute pas que nous reverrons bientôt Charles au meilleur de sa forme, mais pour l’instant, j’ai l’impression qu’il doit simplement se concentrer et enchaîner quelques week-ends sans faute pour retrouver sa confiance et son assurance.
"L’Autriche a été difficile pour Ferrari et Silverstone ne sera peut-être pas beaucoup plus facile avec ses longues lignes droites, mais s’il parvient à retrouver sa forme, un circuit comme celui de Budapest, qui se profile à l’horizon, pourrait nous offrir une bien meilleure occasion de voir Charles revenir à son meilleur niveau. Après tout, il y a décroché la pole position l’année dernière, et la Ferrari de cette année est bien mieux équilibrée."
