Adrian Newey a démenti les rumeurs selon lesquelles il pourrait retrouver Christian Horner chez Aston Martin, l’ancien patron de Red Bull étant pressenti pour occuper le poste de directeur d’écurie. Newey a toutefois révélé que la structure de direction de l’écurie ferait l’objet de "quelques ajustements mineurs".
Horner est éloigné des postes de direction en Formule 1 depuis plus d’un an, après que le Britannique a été démis de ses fonctions de directeur d’écurie et de PDG de Red Bull. Désormais "libre de tout engagement" après avoir purgé sa période de mise à l’écart, Horner a fait son retour dans le paddock de Formule 1 à Silverstone, où il aurait été l’invité de la FIA et de la FOM, qui l’auraient toutes deux convié.
Le Britannique, l’un des directeurs d’écurie les plus titrés de ce sport, a été associé à Aston Martin, Alpine et BYD, qui pourraient potentiellement faire leur entrée dans la discipline.
Il semblerait toutefois que l’ancien directeur d’écurie souhaite obtenir une participation au capital de toute écurie qu’il pourrait rejoindre.
Mais alors que BYD lui offrirait la meilleure option, Renault ayant écarté son offre d’achat des 24 % de parts détenues par Otro Capital dans Alpine, le propriétaire de l’écurie Aston Martin, Lawrence Stroll, s’est montré disposé à accorder une participation au capital, comme il l’avait déjà fait lors de la signature de Newey.
Le directeur de l’écurie Aston Martin a été interrogé sur les rumeurs concernant Horner alors que l’écurie présentait pour la première fois son AMR26 en version B à Budapest.
"Oui, j’entends sans cesse ces rumeurs au sujet de Christian", a-t-il déclaré lors du GP de Hongrie. "Je ne peux pas m’exprimer davantage, je n’en sais vraiment rien. Tout ce que je peux dire, c’est que nous sommes très satisfaits de notre équipe de direction. Nous procéderons peut-être à quelques ajustements mineurs, mais nous sommes très satisfaits du personnel dont nous disposons chez Aston Martin Racing. En ce qui concerne l’organisation des cadres supérieurs de l’écurie, nous procéderons probablement à quelques ajustements supplémentaires, mais nous sommes très satisfaits du personnel."
"Ensuite, en ce qui concerne la culture de l’écurie, je pense que nous faisons de grands progrès. En décidant, après Melbourne, de retarder le développement de la voiture jusqu’à présent pour nous concentrer sur l’intégration, le rapprochement des équipes, le développement de la culture d’entreprise, la mise au point des outils, en nous libérant un peu de la pression, en prenant le temps de respirer et en réfléchissant à la manière dont nous devions évoluer.
J’ai le sentiment que cela progresse très bien et qu’en matière d’évolution technique, tant au niveau de la voiture que nous amenons ici que des mises à jour que nous apporterons à Zandvoort puis à Bakou, nous avons franchi des étapes très importantes.
Nous sommes clairement en train de rattraper notre retard. Cela va-t-il faire de nous la voiture la plus rapide ? Malheureusement, non. Mais cela représente-t-il un bon pas en avant par rapport à notre situation précédente ? Oui, je le crois."
Christian Horner ne peut pas faire de miracles
Karun Chandhok a averti Aston Martin que Horner ne serait pas la solution aux problèmes de l’écurie ; après tout, celle-ci compte déjà dans ses rangs "le plus grand génie technique de l’histoire de ce sport".
L’équipe de l’émission Sky F1 s’est interrogée sur la suite pour Aston Martin si la voiture en spécification B de Newey "ne fonctionnait pas".
Craig Slater, expert en F1, a évoqué le nom de Horner. Chandhok a répondu : "Mais ce n’est pas lui qui conçoit la voiture, n’est-ce pas ?"
L’ancien pilote F1 a poursuivi en expliquant : "L’arrivée de Christian Horner ne va pas permettre de régler les problèmes de la voiture dans les six, dix, douze ou dix-huit prochains mois. Ils ont déjà dans leur écurie le plus grand génie technique de l’histoire de ce sport. Il y a donc eu un problème dans le processus de conception et de réalisation de cette voiture, n’est-ce pas ? C’est le processus de conception et la réalisation de la voiture que les experts techniques doivent comprendre et résoudre."
