Alex Albon a répondu aux critiques de Fernando Alonso après leur accrochage au premier tour du Grand Prix des États-Unis 2026. Alors que le pilote Aston Martin a dénoncé le niveau des pilotes évoluant en fond de grille, le Thaïlandais assure que leur bataille était "amusante" et "loyale". Le pilote Williams a également livré sa version de l’incident, pour lequel les commissaires n’ont prononcé aucune sanction.
Le Grand Prix des États-Unis a rapidement tourné à la frustration pour Fernando Alonso et Alex Albon.
Dès le premier tour, les deux pilotes sont entrés en contact au virage 11 du Circuit des Amériques, une épingle située avant la longue ligne droite arrière.
Albon a tenté de dépasser Alonso par l’intérieur, mais les deux monoplaces se sont touchées, endommageant notamment le déflecteur gauche et plusieurs éléments aérodynamiques de l’Aston Martin.
L’Espagnol a finalement terminé 16e, juste devant le pilote Williams, classé 17e.
Après la course, Alonso n’a pas caché son mécontentement, allant jusqu’à remettre en question le niveau de certains pilotes du peloton.
"Nous devons nous améliorer et commencer un peu plus haut sur la grille, parce que je pense qu’actuellement, en fond de grille, le niveau des pilotes est très faible."
Une déclaration à laquelle Alex Albon a répondu avec une approche bien différente.
Albon compare sa bataille avec Alonso à une course de Goodwood
Interrogé sur son accrochage avec Fernando Alonso, Alex Albon a choisi de faire référence à une célèbre confrontation entre une Ford Mustang et une Mini lors d’une course historique à Goodwood.
Dans cette séquence, la Mustang dispose d’une puissance supérieure, tandis que la Mini profite de son agilité et de son comportement dans les virages.
Une situation que le pilote Williams estime comparable à son affrontement avec Alonso.
" Avez-vous déjà regardé Goodwood et vu la Mustang et la Mini ? Eh bien, c’était la même chose que dans cette course", a-t-il expliqué.
Albon a ensuite insisté sur le plaisir qu’il avait pris à se battre avec le double champion du monde.
"Eh bien, c’était la même chose. C’était amusant, et c’est toujours amusant de courir contre Fernando. Il est coriace, mais il est toujours loyal."
Le Thaïlandais reconnaît toutefois que son adversaire n’a peut-être pas apprécié leur confrontation.
"Peut-être qu’il a pensé que j’étais allé un peu trop loin, je ne sais pas. Je suis sûr que je le découvrirai assez rapidement, mais je me suis bien amusé."
Albon explique pourquoi le contact était inévitable
Revenant sur les circonstances de l’accrochage, Alex Albon estime que l’espace disponible au virage 11 s’est progressivement refermé.
Selon lui, Alonso semblait tenir compte de la présence d’une seule monoplace à son intérieur, alors que le pilote Williams tentait également de s’engager dans cet espace.
"J’avais l’impression qu’il y avait une voiture à droite de Fernando, et qu’il avait laissé suffisamment de place à Fernando, comme s’il pensait qu’il n’y avait qu’une seule voiture à son intérieur."
Albon affirme avoir tenté d’éviter le contact en utilisant le vibreur, sans parvenir à empêcher la collision.
"Mais j’étais alors à l’intérieur de Fernando, et l’espace s’est refermé. J’ai essayé de m’écarter en montant sur le vibreur, mais je n’ai pas pu."
Le pilote Williams a également subi des dommages sur sa monoplace.
"J’ai donc subi des dégâts et j’ai roulé avec un aileron avant endommagé."
Après examen de l’incident, les commissaires ont décidé de ne prendre aucune mesure à l’encontre d’Albon, considérant qu’aucune sanction n’était nécessaire.
Les drapeaux bleus ont compromis la stratégie de Williams
Au-delà de son accrochage avec Alonso, Alex Albon estime que sa course a également été pénalisée par les circonstances de sa stratégie.
Williams avait choisi d’effectuer un arrêt anticipé afin de permettre au Thaïlandais de terminer le Grand Prix avec un long relais en pneus durs.
Mais cette décision l’a replacé au milieu du trafic, où les drapeaux bleus ont considérablement perturbé sa progression.
"Nous nous sommes arrêtés très tôt pour monter notre dernier train de pneus, et nous avons effectué un long relais avec les pneus durs", a expliqué Albon.
"Cela aurait été correct, mais lorsque nous sommes ressortis, nous n’arrêtions pas de recevoir des drapeaux bleus."
Le pilote Williams estime avoir perdu un temps précieux en laissant passer les voitures plus rapides.
"Nous avons donc perdu peut-être 10 ou 12 secondes de temps de course à cause des drapeaux bleus."
Cette perte de temps a compromis ses ambitions, alors qu’il pensait initialement pouvoir terminer devant les Aston Martin de Fernando Alonso et Lance Stroll, ainsi que devant son coéquipier Carlos Sainz.
Albon a tenté d’aider Carlos Sainz en fin de course
Dans les derniers tours, Alex Albon a finalement compris que les Aston Martin et son coéquipier restaient directement concernés par sa bataille en piste.
Sachant que Carlos Sainz disposait de pneumatiques plus récents, le Thaïlandais a tenté de ralentir les pilotes Aston Martin afin de donner une chance à son équipier.
"Je savais qu’ils faisaient partie de ma course à quelques tours de l’arrivée, alors j’ai essayé de retenir les Aston Martin parce que je savais que Carlos disposait de pneus plus frais, et j’ai essayé de l’aider à avoir une chance face aux Aston Martin."
Cette tentative n’a toutefois pas suffi à empêcher les deux monoplaces britanniques de prendre l’avantage.
"Mais finalement, ils ont réussi à passer."
Albon a ainsi terminé 17e du Grand Prix des États-Unis, derrière Fernando Alonso.
Malgré ce résultat décevant et les critiques formulées par le double champion du monde, le pilote Williams préfère retenir le caractère disputé de leur affrontement, qu’il considère comme une bataille loyale entre deux adversaires habitués à se battre en piste.
