Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, a confirmé que George Russell resterait au sein de l’écurie jusqu’à la saison 2027, malgré les spéculations entourant une éventuelle arrivée de Max Verstappen.
Leader du championnat des constructeurs et battue une seule fois depuis le début de la saison, Mercedes demeure une destination particulièrement attractive sur le marché des pilotes. Le nom de Verstappen est régulièrement associé à l’écurie allemande.
Alors que Kimi Antonelli arrive à la dernière année de son contrat, George Russell, lié à Mercedes jusqu’à la fin de la saison 2027, était présenté comme le pilote susceptible de céder sa place si Verstappen venait à rejoindre l’équipe.
À l’issue de la troisième séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche, Toto Wolff a toutefois mis fin à ces spéculations.
Interrogé par Sky Sports F1 sur les déclarations de Russell, qui s’était dit "sans aucun doute" chez Mercedes l’an prochain, Wolff a répondu : "Oui, nous ne voulons pas changer les choses, et nous l’avons également dit à George. Je pense que c’est une composition d’équipage qui nous convient. Je suis très satisfait de ces deux pilotes. "
Cette prise de position intervient alors que des informations ont fait état de discussions confidentielles entre Verstappen et McLaren en vue d’un éventuel transfert en 2027, même si le Néerlandais serait, à ce stade, simplement en train d’évaluer les différentes options.
Russell traverse une saison contrastée. Malgré une victoire convaincante lors du Grand Prix d’Australie, il n’est pas parvenu à renouer avec le succès.
Le Britannique a toutefois été pénalisé par plusieurs circonstances défavorables, notamment des interventions de la voiture de sécurité et des problèmes de fiabilité, qui ont limité ses chances de revenir sur Kimi Antonelli au championnat.
Pour Wolff, le niveau de performance de son pilote n’est pas remis en question.
"Il s’en sort bien ", a déclaré le patron de Mercedes.
"Vous savez, on a pu voir que les derniers jours et demi ont été difficiles, mais à la fin, il a été le plus rapide [en EL3]."
"On parle ici de marges infimes, et je pense qu’il s’agit de rester dans une zone de confiance, d’avoir confiance en sa pilotage, de faire confiance aux décisions prises avec ses mécaniciens en matière de réglages. Et puis, souvent, c’est aussi simple que ça : il suffit de piloter."
"Il n’a pas besoin de prouver à qui que ce soit qu’il a la vitesse. Nous savons qu’il a la vitesse et le talent."
