Laurent Mekies a affirmé que Max Verstappen avait "clairement indiqué" son souhait de rester chez Red Bull, alors que de nouvelles rumeurs l’associent à un possible transfert surprise chez McLaren.
Selon le Daily Mail, Verstappen pourrait être impliqué dans un échange avec Oscar Piastri dès la saison prochaine.
Ces spéculations interviennent dans un contexte sportif difficile pour Red Bull. Le quadruple champion du monde a exprimé à plusieurs reprises sa frustration face au recul de l’écurie en 2026, alors qu’il accuse déjà 101 points de retard sur Kimi Antonelli après sept Grands Prix.
Red Bull a introduit une importante mise à jour lors de son Grand Prix à domicile en Autriche, avec pour objectif de réduire le surpoids restant de la RB22 et de relancer sa compétitivité.
Interrogé sur les rumeurs liant Verstappen à McLaren, Mekies a insisté sur la volonté de l’équipe de mettre fin aux spéculations en offrant au Néerlandais une monoplace capable de jouer les premiers rôles.
"Je crois que la dernière fois que j’étais à cette conférence de presse, j’ai dit que je ne demandais pas à Max chaque semaine s’il comptait rester ", a déclaré Mekies aux médias.
Le directeur de Red Bull assure que la position de Verstappen a été clairement exprimée en interne.
"Max nous a clairement fait savoir qu’il souhaitait rester au sein de l’équipe. Il est tout aussi clair qu’il a besoin d’une voiture rapide pour être heureux au sein de l’équipe."
Mekies a également rappelé que Verstappen avait publiquement appelé à des ajustements du règlement technique pour les prochaines saisons.
"Vous vous souvenez peut-être aussi qu’il s’est exprimé ouvertement sur les progrès que nous devions réaliser au niveau du règlement. Nous avons la chance, pour ce sport, de bénéficier de discussions très ouvertes entre la FIA, la F1 et les écuries, et nous avons réussi à ajuster ce règlement pour 2027 et 2028."
Selon lui, ces évolutions réglementaires vont dans l’intérêt des pilotes et du championnat.
"Et je pense que c’est formidable non seulement pour Max, mais aussi pour les pilotes rapides, et pour le sport en général. Donc, comme je l’ai dit il y a quelques semaines, nous ne posons pas la question à Max chaque semaine."
Le dirigeant français a souligné l’implication de Verstappen dans le travail de développement de Red Bull.
"Il travaille dur avec nous, il nous aide à trouver la bonne voie de développement pour la voiture, et vendredi encore, il a effectué de très nombreuses séries d’essais tout au long des séances pour essayer de ne négliger aucun détail."
Pour Mekies, le sujet principal reste donc la performance de la monoplace.
"Ce n’est donc pas un sujet pour nous. Notre priorité est de ramener la voiture au niveau que nous souhaitons, et comme vous en conviendrez, j’espère, si la voiture est de nouveau au niveau souhaité, il n’y aura plus de débat."
