McLaren a clairement averti Lando Norris et Oscar Piastri après leur accrochage dans le dernier tour de la course Sprint du Grand Prix de Singapour. Zak Brown a révélé que les deux pilotes avaient reçu l’ordre de ne plus reproduire un tel incident.
La tension est montée dans le garage McLaren samedi lorsque Norris a tenté de dépasser son coéquipier à l’approche du virage 5. Piastri occupait alors la quatrième place, juste devant le Britannique.
Le contact entre les deux monoplaces a eu de lourdes conséquences. Piastri n’a pas été en mesure de terminer le dernier tour, tandis que Norris a pu poursuivre sa course mais a chuté jusqu’à la huitième position, ne rapportant qu’un seul point à l’équipe.
Les commissaires ont décidé de ne sanctionner aucun des deux pilotes après avoir étudié l’incident. McLaren a donc conservé le point inscrit par Norris, mais la direction de l’écurie n’a pas apprécié de voir ses deux monoplaces entrer en collision.
Brown : "Ne refaites plus ça"
Avant le Grand Prix de dimanche, Zak Brown a été interrogé par Martin Brundle sur la grille de départ.
"J’imagine qu’il y a eu des paroles assez fermes hier soir envers vos pilotes, qui ont réussi à s’accrocher l’un avec l’autre ", lui a lancé Brundle.
Le directeur général de McLaren Racing n’a pas cherché à minimiser la réaction de son équipe.
"Oh oui. C’était : “Ne refaites plus ça.” Et nous n’avons pas dit s’il vous plaît. C’est un ordre ", a répondu Brown.
L’Américain a ensuite confirmé son mécontentement face aux conséquences de l’accrochage.
"Oui. On ne peut pas avoir ça."
La situation au championnat des constructeurs rendait cet incident d’autant plus frustrant pour McLaren.
"C’était un résultat inutile pour l’équipe alors que nous sommes sous forte pression, que nous essayons de rattraper Ferrari et que Red Bull n’est pas loin derrière."
Stella avait déjà qualifié l’incident d’"inacceptable"
Brown reconnaît néanmoins que McLaren doit également analyser sa propre gestion de la situation.
"Nous en tirons des leçons. Je pense qu’il y a certaines choses qu’ils auraient clairement pu faire différemment. Peut-être aussi quelques éléments que nous aurions pu gérer un peu différemment. Donc, on apprend."
Le message avait déjà été particulièrement ferme quelques heures auparavant. Andrea Stella s’était exprimé samedi soir à propos de l’accrochage entre ses pilotes et avait qualifié l’incident d’"inacceptable".
La situation s’est finalement mieux déroulée lors du Grand Prix de dimanche. Norris et Piastri ont tous les deux rejoint l’arrivée, respectivement aux quatrième et cinquième places.
Ces résultats ont permis à McLaren de conserver la troisième position du championnat des constructeurs, malgré un week-end parfait pour Red Bull et Max Verstappen, vainqueurs à la fois de la course Sprint et du Grand Prix.
