Toto Wolff estime que le règlement pourrait encore évoluer afin de permettre à Honda de réduire son retard dans le domaine des unités de puissance. Le patron de Mercedes a réagi aux récentes déclarations de Mohammed Ben Sulayem concernant les difficultés rencontrées par Aston Martin et Fernando Alonso.
Avant le Grand Prix d’Espagne, le président de la FIA avait profité d’un forum économique organisé à Madrid pour évoquer la situation du double champion du monde.
Ben Sulayem avait notamment jugé "pas acceptable" qu’Alonso puisse envisager de mettre un terme à sa carrière en raison du manque de compétitivité actuel d’Aston Martin et de Honda.
Il avait également révélé avoir échangé directement avec l’Espagnol afin de connaître les changements susceptibles, selon lui, d’améliorer la situation.
"Nous avons fait quelque chose plus tôt au mois de mai, légalement, pour l’équipe, au niveau du moteur, afin de lui permettre de progresser ", avait expliqué Ben Sulayem.
"Ensuite, je lui ai dit [à Alonso] : “Je ne vais pas vous dire ce que nous allons faire. S’il vous plaît, dites-moi ce que vous voulez, parce que vous êtes le pilote — dites-moi ce que vous voulez que nous fassions pour améliorer ces résultats.”
"Soudainement, vous voyez que tout change, puis je reçois un appel, et ensuite j’ai eu une réunion hier. Nous sommes également là pour apporter notre soutien."
Ces déclarations ont provoqué des réactions et suscité des interrogations autour du rôle joué par le président de la FIA.
Wolff défend le principe d’un mécanisme de rattrapage
Honda a déjà introduit une évolution importante de son unité de puissance lors du Grand Prix des Pays-Bas. Aston Martin avait auparavant lancé une version "B-spec" de sa monoplace en Hongrie, juste avant la pause estivale.
Malgré ces nouveautés, l’écurie peine toujours à progresser dans la hiérarchie.
Interrogé à Madrid sur les propos de Ben Sulayem, Wolff n’a pas remis en cause le principe des discussions engagées. Le patron de Mercedes considère au contraire que le mécanisme ADUO a précisément été créé pour permettre aux motoristes en difficulté de réduire leur retard.
"Je pense que l’ADUO, dans ce cas, a été conçu comme un mécanisme de rattrapage, et cette formule a été débloquée pour Honda ", a déclaré Wolff.
"Et ils ont besoin de davantage. Et je pense que la discussion que le président a eue avec Alonso est tout à fait légitime.
"Vous savez, nous voulons avoir tous ces grands constructeurs dans ce sport.
"Nous voulons qu’ils soient compétitifs et qu’ils réussissent.
"Et les règles sont conçues pour faire ce qu’il y a de mieux pour le sport, et parfois, il faut peut-être procéder à un ajustement. Donc, cette discussion est tout à fait légitime."
L’avenir d’Alonso toujours indécis
La situation intervient alors qu’une incertitude demeure concernant l’avenir de Fernando Alonso en Formule 1.
Son contrat avec Aston Martin arrive à son terme à la fin de la saison et l’Espagnol n’a pas encore indiqué s’il souhaitait poursuivre sa carrière.
Le double champion du monde continue ainsi de prendre son temps avant de décider de la suite, alors qu’Aston Martin et Honda cherchent toujours à retrouver davantage de compétitivité.
