Max Verstappen a reconnu avoir dû "survivre " tout au long du Grand Prix de Hongrie pour aller chercher une deuxième place qu’il n’imaginait pas atteindre avant le départ. Le pilote Red Bull estime que son dépassement sur Lewis Hamilton après la première vague d’arrêts aux stands a constitué le tournant de sa course.
Après le premier passage par les stands, Ferrari semblait avoir pris l’avantage sur Red Bull grâce à un undercut réussi. Lewis Hamilton occupait alors virtuellement la troisième position devant Verstappen.
Le Néerlandais a toutefois rapidement répliqué en dépassant le pilote Ferrari au freinage du virage n°1. Une manœuvre qui rappelait leur accrochage survenu au même endroit en 2024, mais qui s’est cette fois conclue sans incident. Verstappen a définitivement pris l’avantage, obligeant Hamilton à revoir sa stratégie.
Le pilote Ferrari a ensuite effectué son deuxième arrêt relativement tôt, tandis que Verstappen a choisi de prolonger son relais afin de décaler sa stratégie.
En fin de course, l’abandon d’Oscar Piastri à la suite d’un problème de boîte de vitesses a provoqué une voiture de sécurité virtuelle. Hamilton en a profité pour effectuer un nouvel arrêt, contrairement à Verstappen, qui est resté en piste. Ce choix lui a permis de conserver la deuxième place jusqu’au drapeau à damier.
Hamilton a finalement terminé cinquième après avoir écopé d’une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands, entérinant définitivement le résultat de Verstappen.
À l’arrivée, le quadruple champion du monde s’est montré satisfait d’un résultat qu’il n’attendait pas.
"Je ne m’attendais pas à monter sur le podium aujourd’hui, mais nous avons travaillé dur pour y parvenir", a déclaré Verstappen.
Le pilote Red Bull est également revenu sur les moments qu’il considère comme déterminants dans sa course.
"Je pense que le départ a été correct, vous savez, pour passer les virages n°1 et n°2, puis, après le premier arrêt, reprendre l’avantage sur Lewis au freinage du virage n°1. Ensuite, j’essayais simplement de survivre avec les différents composés de pneus, tout en prenant les bonnes décisions sur le plan stratégique."
Verstappen estime que cette gestion de course lui a permis d’obtenir un résultat supérieur à ses attentes.
"Je suis donc très heureux de terminer deuxième ici."
Enfin, le pilote Red Bull a expliqué que son attaque sur Hamilton représentait, selon lui, sa meilleure occasion de reprendre l’avantage.
"J’ai vu cette opportunité comme étant la seule que j’aurais, alors je me suis lancé."
Il a également souligné que les qualités de sa monoplace au freinage avaient facilité cette manœuvre.
"Nous sommes performants au freinage, donc cela nous a aidés. Tout était sous contrôle."
Avec ce résultat, Max Verstappen passe à la sixième place du classement des pilotes et s’intercale entre les pilotes McLaren. Il accuse cependant un retard de 110 points sur Kimi Antonelli, leader du championnat.
