Max Verstappen a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Belgique 2026, créant la surprise sur le circuit de Spa-Francorchamps. Le pilote Red Bull a devancé les deux Ferrari de Lewis Hamilton et Charles Leclerc malgré le retour de son écurie à un aileron arrière plus conventionnel.
Après les défaillances rencontrées en Autriche puis à Silverstone avec le fameux aileron arrière inversé surnommé "Macarena", Red Bull a fait le choix de l’abandonner pour le week-end belge. Un changement qui ne semble pas avoir pénalisé Verstappen, auteur d’un tour en 1’47’’070.
Le quadruple champion du monde a devancé Lewis Hamilton de 0’‘145, tandis que Charles Leclerc a complété le top 3 à 0’‘207. Son coéquipier Isack Hadjar a confirmé la belle forme de Red Bull avec le quatrième temps de la séance, à seulement 0’’252.
Il s’agit également de la première fois cette saison qu’une séance d’EL1 n’est dominée ni par Mercedes ni par Ferrari.
| Pos. | Pilote | Écurie | Écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:47.070 |
| 2 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0.145 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | +0.207 |
Découvrez le classement complet des Essais Libres 1 du Grand Prix de Belgique.
Ferrari dans le coup, Mercedes plus discrète
Lewis Hamilton avait pourtant été le premier pilote à inscrire un chrono significatif en 1’50’‘438 avant d’être rapidement délogé par Verstappen. Isack Hadjar a ensuite brièvement pris les commandes grâce à un premier relais en pneus tendres, signant un tour en 1’48’’918.
Le Français ne devrait toutefois pas être un acteur majeur des qualifications ce samedi, puisqu’il devra s’élancer depuis le fond de la grille après plusieurs changements effectués sur son unité de puissance.
En pneus mediums, Verstappen a rapidement repris l’avantage avec plus de deux dixièmes d’avance sur son jeune coéquipier, les deux pilotes Red Bull se relayant en tête lors des premières minutes de la séance.
Pendant ce temps, Lando Norris se faisait discret. Après vingt minutes de roulage, le pilote McLaren n’avait toujours pas signé le moindre temps chronométré, se contentant de plusieurs tours d’installation. Le Britannique abordera également ce week-end avec une pénalité de dix places sur la grille après l’installation d’un quatrième boîtier électronique de contrôle sur sa monoplace.
Antonelli se montre, Piastri rencontre un problème
À la mi-séance, Kimi Antonelli a provisoirement placé sa Mercedes en tête grâce aux pneus tendres, avec 0’‘175 d’avance sur Hadjar. George Russell s’est également montré compétitif dans le premier secteur sans parvenir à rivaliser avec son coéquipier sur l’ensemble du tour.
Une fois les pneus tendres montés sur l’ensemble des monoplaces, Verstappen a repris définitivement les commandes, reléguant Antonelli à plus d’une demi-seconde.
Ferrari a ensuite confirmé son bon niveau de performance. Hamilton s’est d’abord intercalé entre les Mercedes avant que Charles Leclerc ne remonte progressivement dans la hiérarchie. Les deux pilotes de la Scuderia ont finalement terminé deuxième et troisième de la séance.
Oscar Piastri a signé le cinquième temps devant Kimi Antonelli, George Russell et Lando Norris. Arvid Lindblad et Gabriel Bortoleto complètent le top 10.
La séance s’est toutefois achevée de manière plus compliquée pour le pilote McLaren. Victime d’un problème de pression hydraulique dans les dernières minutes, Oscar Piastri a dû rentrer lentement aux stands. Son équipe devra désormais analyser l’origine de l’incident avant la deuxième séance d’essais libres.
Enfin, Jak Crawford, qui remplaçait Fernando Alonso chez Aston Martin lors de cette première séance, a terminé au 21e et dernier rang, à un peu plus de six secondes du meilleur temps signé par Max Verstappen.
