Charles Leclerc a révélé les circonstances de son abandon lors du Grand Prix de Barcelone-Catalogne, alors qu’il semblait en mesure de décrocher un solide résultat après une remarquable remontée depuis la dixième place sur la grille de départ.
Le pilote Ferrari a vu sa course prendre fin à trois tours de l’arrivée après une sortie dans le gravier, conséquence d’une panne majeure sur sa SF-26. Parti seulement dixième après une erreur en qualifications dans le virage 4, le Monégasque avait pourtant réussi à remonter rapidement dans le peloton.
Dès le premier tour, il occupait la septième place et affichait un rythme supérieur à plusieurs concurrents devant lui, notamment Max Verstappen. Avant son abandon, une arrivée dans le top 5 semblait à sa portée.
Après la course, Leclerc a confirmé que la défaillance principale concernait la direction assistée.
"Oui, j’ai perdu la direction assistée. Ensuite, avec la voiture de sécurité virtuelle, je ne sais pas si cela aurait changé notre course de manière significative. Peut-être qu’une quatrième place aurait été envisageable", a-t-il expliqué.
Le pilote Ferrari a également reconnu qu’il aurait probablement dû adopter une stratégie différente.
"La stratégie à deux arrêts était une petite erreur de ma part. Je pense que celle à trois arrêts aurait été un peu meilleure. Cela n’aurait toutefois pas complètement changé le cours de ma course."
Leclerc estime que le véritable tournant de son week-end reste sa contre-performance du samedi.
"Le plus gros problème, c’était de partir en dixième position, et cela était de ma faute. Ensuite, il y a évidemment eu le problème technique à la fin. Nous allons analyser ce qui s’est passé. "
La perte de la direction assistée n’était cependant qu’une partie du problème. Le Monégasque a révélé que plusieurs systèmes essentiels avaient cessé de fonctionner simultanément.
Interrogé sur la possibilité de poursuivre malgré cette panne, il a répondu sans hésiter :
"Oh non, non. Je n’avais plus de rapports de boîte de vitesses ni de freins, donc cela aurait été très compliqué. "
Alors que son coéquipier Lewis Hamilton remportait sa première victoire avec Ferrari, Leclerc quitte Barcelone avec un abandon frustrant une semaine après un autre abandon à Monaco.
