Après une impressionnante séance de qualifications qui lui avait assuré une place en première ligne, Max Verstappen a vu son Grand Prix de Monaco prendre fin brutalement lorsque de graves problèmes de groupe motopropulseur l’ont contraint à l’abandon dès les premières minutes de la course.
Ce fut un revers majeur pour le Néerlandais, qui considérait le week-end monégasque comme l’une de ses meilleures occasions de décrocher sa première victoire de la saison 2026 de Formule 1. Verstappen cherchera désormais à rebondir sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, même si Mercedes devrait une nouvelle fois aborder le week-end en tant que favorite.
Barcelone est également chargée de souvenirs particuliers pour le quadruple champion du monde. C’est sur ce même circuit, il y a dix ans, que Verstappen a remporté une victoire sensationnelle pour ses débuts chez Red Bull, devenant ainsi le plus jeune vainqueur de l’histoire de la Formule 1.
Verstappen : "J’ai une affaire à régler"
"J’ai tellement de souvenirs particuliers de Barcelone, surtout parce que j’y ai remporté ma première victoire il y a dix ans. Évidemment, c’était quelque chose que je voulais accomplir, et le faire dès ma toute première course avec l’équipe était vraiment spécial", a déclaré le pilote néerlandais.
"Je suis impatient de revenir ici et de courir. Monaco n’a pas donné le résultat que nous voulions et ce fut une énorme déception pour l’équipe car tout s’était si bien passé tout au long du week-end. J’ai l’impression d’avoir une affaire à régler.
"Barcelone est un circuit complètement différent, avec des virages à grande vitesse, de longs virages en épingle et une longue ligne droite. Ce sera un bon test pour nous, et il sera intéressant de voir si nous avons franchi une nouvelle étape."
Hadjar revient sur son succès à Monaco
Isack Hadjar arrive en Espagne après avoir décroché son premier podium avec Red Bull à Monaco, un résultat qui a encore mis en évidence les progrès réalisés par l’équipe lors des dernières courses.
"C’était un moment spécial de décrocher mon premier podium avec l’équipe à Monaco", a expliqué Hadjar. "Les podiums que nous avons obtenus en équipe lors des dernières courses témoignent des progrès que nous réalisons et constituent une belle récompense pour tout le travail acharné accompli en coulisses."
"Nous savons qu’il reste encore beaucoup de travail à accomplir et de nombreux domaines à améliorer si nous voulons continuer à nous battre régulièrement aux avant-postes. Revenir à Barcelone après les essais de pré-saison devrait nous donner un bon point de référence pour ce week-end et une occasion précieuse d’évaluer les progrès que nous avons réalisés."
Iwasa fait ses débuts en FP1 cette saison
Hadjar cédera son volant lors de la première séance d’essais libres à Ayumu Iwasa, qui s’apprête à faire sa première apparition en Formule 1 cette saison.
Le pilote japonais s’est longuement préparé sur le simulateur et est impatient de tirer le meilleur parti de cette opportunité avec Red Bull.
"Je suis ravi de piloter pour l’équipe lors de la FP1 à Barcelone ce week-end", a déclaré Iwasa. "La dernière fois que j’ai piloté une Formule 1, c’était à Abu Dhabi l’année dernière, ce sera donc une nouvelle expérience pour moi avec la voiture et le règlement actuels. J’ai passé beaucoup de temps à me préparer sur le simulateur, j’ai donc hâte de prendre la piste, d’apprendre autant que possible et d’aider l’équipe pendant la séance."
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