Kimi Antonelli a signé une pole position spectaculaire pour le Grand Prix de Monaco en devançant Max Verstappen et Lewis Hamilton au terme d’une séance de qualifications haletante dans les rues de la Principauté.
Le jeune pilote Mercedes a porté l’estocade dans les derniers instants de la Q3 pour décrocher la première place sur la grille, tandis que Charles Leclerc, longtemps en lice pour la pole devant son public, a vu ses espoirs s’envoler après une erreur lors de son ultime tentative.
Dès la Q1, Leclerc a imposé son rythme avec un chrono de 1:13.293. Derrière lui, Verstappen a dû composer avec le trafic lors de son premier relais avant de progressivement remonter au classement. George Russell a, lui, connu une entrée en matière compliquée, flirtant un temps avec la zone d’élimination avant de sauver sa place en Q2.
La séance a ensuite été interrompue par un drapeau rouge provoqué par Gabriel Bortoleto. Le pilote Audi a touché le mur à l’entrée de la Nouvelle Chicane, endommageant sa suspension avant gauche. L’incident a piégé plusieurs pilotes en difficulté, dont Oliver Bearman et Carlos Sainz. Ce dernier est finalement parvenu à se qualifier pour la Q2 dans les derniers instants.
Les Aston Martin ont vécu une séance particulièrement difficile. Fernando Alonso et Lance Stroll ont été éliminés dès la première partie des qualifications, tout comme Sergio Perez, Valtteri Bottas, Oliver Bearman et Esteban Ocon.
En Q2, Antonelli a pris les commandes avec un temps de 1:12.778 avant d’être brièvement menacé par Verstappen. Le Néerlandais a ensuite frappé fort en signant un tour en 1:12.499, envoyant un signal clair avant la lutte finale pour la pole. Isack Hadjar a également impressionné en se hissant parmi les meilleurs temps, tandis que Russell continuait à souffrir, à plusieurs dixièmes de son coéquipier.
Alex Albon, Carlos Sainz, Nico Hülkenberg, Franco Colapinto, Arvid Lindblad et Bortoleto ont été éliminés à l’issue de cette deuxième phase.
La Q3 a offert un final spectaculaire. Hamilton a d’abord pris l’avantage avec un tour en 1:12.553 avant qu’Antonelli et Verstappen ne descendent dans la zone des 1:12.3. Leclerc, après avoir manqué son premier essai, est revenu en force pour signer une pole provisoire en 1:12.351, devant une foule monégasque en délire.
Cependant, Verstappen et Antonelli disposaient encore d’une dernière tentative avec des pneus plus frais. Le quadruple champion du monde a amélioré son chrono et s’est provisoirement installé en tête, mais Antonelli a trouvé les ressources nécessaires pour reprendre l’avantage et décrocher une pole position retentissante.
Dans le même temps, Leclerc a touché le mur lors de son dernier tour rapide et a dû se contenter de la quatrième place sur la grille.
Russell, seulement sixième, devra quant à lui réaliser une course solide pour empêcher son coéquipier d’accentuer son avance au championnat. Les McLaren d’Oscar Piastri et Lando Norris n’ont pas réussi à se mêler à la lutte pour la pole et partiront depuis la quatrième ligne.
