Kimi Antonelli a créé la surprise lors de la troisième séance d’essais libres du Grand Prix de Monaco en mettant fin à la domination de Ferrari grâce à un impressionnant chrono de 1:12.720.
Le pilote Mercedes de 19 ans a été le seul à descendre sous la barre des 1 min 13 s, reléguant Charles Leclerc à plus de trois dixièmes de seconde. Lewis Hamilton, auteur du meilleur temps lors des essais du vendredi, a terminé troisième devant George Russell, quatrième à 0,763 seconde de son jeune coéquipier.
Max Verstappen a complété le top 5 à l’issue d’une séance perturbée par un drapeau rouge provoqué par un accident d’Oliver Bearman dans les quinze dernières minutes.
Hamilton a été le premier pilote à prendre la piste au début de la séance, mais il a fallu plus d’un quart d’heure avant que l’ensemble du plateau ne signe un premier chrono. Dans l’optique des qualifications, les équipes ont exclusivement utilisé les pneus tendres.
| POS | Pilote | Écurie | Écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Kimi ANTONELLI | Mercedes | 1:12.720 |
| 2 | Charles LECLERC | Ferrari | +0.327 |
| 3 | Lewis HAMILTON | Ferrari | +0.331 |
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Cadillac a une nouvelle fois rencontré des soucis de freinage. Valtteri Bottas a signalé de la fumée provenant du frein avant droit de sa monoplace, tandis que Sergio Pérez a rencontré un problème similaire sur le frein avant gauche.
À mi-séance, Antonelli occupait déjà la première place grâce à un tour en 1:13.137, devançant Leclerc de deux dixièmes. Russell suivait en troisième position, à 0,346 seconde. Hamilton n’était alors que sixième, à plus de huit dixièmes du meilleur temps.
La séance a également été marquée par quelques erreurs sans conséquence. Franco Colapinto a effectué un tête-à-queue dans l’épingle du Grand Hôtel, tandis qu’Alex Albon a emprunté la voie de dégagement de Sainte-Dévote.
Les chronos ont nettement chuté dans le dernier tiers de la séance. Antonelli a alors réalisé le tour de référence du week-end en 1:12.720, devenant le premier pilote à franchir la barre des 1 min 13 s.
Ferrari a tenté de répliquer, mais sans succès. Hamilton et Verstappen n’ont pas réussi à améliorer suffisamment, tandis que Leclerc s’est rapproché du temps de l’Italien sans parvenir à le battre.
À quinze minutes du drapeau à damier, la séance a été interrompue après la sortie de piste de Bearman au virage 3. Si la Haas a rapidement été évacuée, les commissaires ont dû inspecter les barrières avant d’autoriser la reprise.
Le feu vert n’a été donné qu’à cinq minutes de la fin, laissant à chaque pilote une ultime tentative. Aucun des leaders n’est toutefois parvenu à améliorer son chrono, Antonelli restant même dans son garage jusqu’au terme de la séance.
Derrière les cinq premiers, Oscar Piastri a pris la sixième place devant Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar, Lando Norris et Nico Hülkenberg, qui complètent le top 10 avant les qualifications.
