La Formule 1 fait étape ce week-end sur le fief de Red Bull : les écuries s’affronteront lors du Grand Prix d’Autriche au Red Bull Ring, un circuit de 4,326 km comptant seulement dix virages. Rapide, ce circuit autrichien se caractérise par des dénivelés et des freinages puissants, et se situe à 660 mètres d’altitude. Il s’agit d’un tracé dit "stop and go", où les phases de freinage et d’accélération s’enchaînent à un rythme soutenu.
À Spielberg, Pirelli apportera les composés les plus tendres de sa gamme : C3, C4 et C5. L’usure n’est pas un facteur déterminant en Autriche, où la dégradation est principalement d’origine thermique. L’asphalte, vieux de plusieurs années, présente donc des niveaux élevés de micro- et macro-rugosité qui, en eux-mêmes, génèrent de la chaleur dans les pneus.
L’adhérence est bonne grâce au caoutchouc déposé par les nombreuses manifestations sportives organisées sur le circuit tout au long de l’année ; elle s’améliore au fil du week-end, à mesure que la piste évolue de manière significative et optimise les performances des voitures.
Les zones de traction sollicitent également les pneus arrière, qui sont plus sujets à la dégradation. Cependant, les pilotes devront prêter attention à l’essieu avant lors des freinages en descente. Le Red Bull Ring présente un dénivelé de 63 mètres, ce qui en fait le deuxième circuit en termes de variation d’altitude. Les nouveaux groupes motopropulseurs pourraient fournir suffisamment de puissance pour provoquer un blocage précisément lors de ces phases de freinage en descente.
Un autre aspect clé concerne l’altitude du circuit. À plus de 600 mètres, l’air plus raréfié entraîne une force d’appui réduite sur les monoplaces, ce qui peut entraîner un glissement accru des pneus.
L’année dernière, la plupart des écuries ont terminé la course avec deux arrêts aux stands et les trois composés désignés ont tous été utilisés pendant le Grand Prix. Compte tenu de la plus grande régularité des pneus actuels, on pourrait s’attendre à une tendance plus marquée vers une stratégie à un seul arrêt.
Les températures seront également un facteur déterminant. Fin juin, elles pourraient être élevées, avoisinant celles de Barcelone. Cependant, le circuit est situé dans une région montagneuse de Styrie et les forêts environnantes peuvent parfois créer des conditions propices à des changements météorologiques soudains.
EN 2025
La course de Spielberg de l’année dernière s’est largement jouée sur des stratégies à deux arrêts. Les pneus tendres et moyens ont constitué les principaux choix sur la grille de départ : cinq pilotes ont opté pour les C5, tandis que les autres ont choisi les C4. Les pilotes qui sont montés sur le podium ont effectué leur relais intermédiaire avec des pneus durs avant de franchir la ligne d’arrivée avec des pneus moyens. Les stratégies adoptées par le reste du peloton ont varié en fonction des jeux de pneus disponibles pour le dimanche.
STATISTIQUES
Le Grand Prix d’Autriche en est à sa 39e édition. Après la première course disputée à Zeltweg en 1964, l’épreuve a été déplacée près de son emplacement actuel en 1970. Dix-huit éditions se sont déroulées sur ce qui s’appelait alors l’Österreichring jusqu’en 1987 ; les courses suivantes ont eu lieu après une interruption de dix ans. Au Red Bull Ring, la Formule 1 a également organisé deux éditions du Grand Prix de Styrie en 2020 et 2021, afin de pallier les difficultés liées au calendrier pendant la pandémie de Covid-19. Max Verstappen est le pilote le plus titré du Grand Prix d’Autriche avec quatre victoires, soit une de plus qu’Alain Prost. McLaren est le constructeur le plus titré avec sept victoires, suivi de Ferrari et Mercedes avec six chacune.
