Après avoir devancé son fournisseur de groupes motopropulseurs, Mercedes, au cours des années précédentes, McLaren a le sentiment d’être en position de faiblesse en tant que client moteur pour la saison 2026 de Formule 1.
Si McLaren avait réussi à intégrer le groupe motopropulseur Mercedes à son châssis sous le régime des anciennes réglementations, notamment à mesure que la technologie mûrissait et que les ajustements nécessaires diminuaient, ce n’est plus le cas en 2026.
Les nouveaux groupes motopropulseurs sont encore largement méconnus des écuries, qui en apprennent davantage sur leur fonctionnement à chaque séance, et c’est pourquoi McLaren, qui a connu des problèmes de fiabilité en 2026, se retrouve désavantagée.
S’exprimant lors du Grand Prix de Monaco, après l’abandon de Lando Norris sur un problème de groupe motopropulseur, le directeur de l’écurie McLaren, Andrea Stella, a déclaré : "Jamais auparavant nous n’avions eu le sentiment qu’être une écurie cliente nous mettait en position de faiblesse.
"Et quand je dis cela, et je tiens à être clair ici pour éviter tout malentendu, ce n’est pas parce que vous êtes une priorité moindre pour [Mercedes] HPP, mais parce que vous avez moins d’opportunités d’intégration, de rester sur le même calendrier lorsqu’il s’agit de résoudre les problèmes de fiabilité ou d’exploiter le groupe motopropulseur d’un point de vue des performances, de combiner les efforts lorsque vous utilisez les installations, et de mener certaines expériences sur le châssis que vous pouvez ajouter à une longue série d’essais du groupe motopropulseur lorsque vous êtes une écurie d’usine.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles la fiabilité liée au groupe motopropulseur [joue un rôle], ou le fait de tirer parti du statut d’écurie d’usine du point de vue du groupe motopropulseur. Je pense que ces problèmes de fiabilité sont devenus un sujet central en 2026, lorsque nous avons connu un changement de règlement technique aussi majeur", a expliqué l’Italien.
Un nouveau niveau de collaboration entre Mercedes et McLaren en 2026
Cependant, il semble que McLaren et Mercedes travaillent déjà sur une approche pour remédier à la situation.
Stella a déclaré : "Cette excellente relation [avec Mercedes HPP] nous permet d’examiner chaque élément un par un, d’en tirer des enseignements et de résoudre les problèmes sur le plan technique. Mais quand on ne sait pas ce qui nous attend, il ne suffit pas de traiter simplement les éléments un par un.
Il faut en fin de compte examiner la profondeur, l’intensité et l’efficacité des différentes réunions, de l’engagement, du partage d’informations, des processus — d’usine à usine, de circuit à circuit, de circuit à usine, et ainsi de suite. L’examen est en cours et, d’une certaine manière, ponctuel dans la mesure où il s’agit d’examiner chaque élément individuellement", a-t-il révélé. "Mais c’est aussi un examen plus large pour déterminer ce que nous devons améliorer.
Car en 2026, il y a tellement de nouveautés, tellement de choses nouvelles, et nous devons en quelque sorte fonctionner à un nouveau niveau de collaboration par rapport à ce que nous faisions auparavant.
Ces discussions ont déjà commencé depuis quelques mois, mais comme tout en F1, il y a toujours un délai. Ce n’est pas comme si l’on voyait les résultats dès le lendemain.
Donc, cela est déjà en cours et la discussion porte sur un champ relativement large", a conclu Stella.
