Charles Leclerc s’est dit perplexe après sa prestation au Grand Prix d’Autriche, reconnaissant qu’il existe "toujours une raison" expliquant ses difficultés.
Le Monégasque traverse une période compliquée, marquée par deux abandons consécutifs à Monaco et à Barcelone, tous deux consécutifs à des accidents en qualifications.
Il semblait pourtant avoir inversé la tendance samedi en plaçant sa Ferrari en première ligne de la grille aux côtés de George Russell, futur vainqueur de l’épreuve.
Leclerc est toutefois passé à côté de sa course. Huitième à l’arrivée, avec un tour de retard sur les leaders, il n’a inscrit que quatre points malgré son excellent résultat en qualifications.
Interrogé sur ses difficultés récurrentes, Leclerc a déclaré : "C’était tout simplement une course incroyablement difficile. L’adhérence était globalement très, très faible. J’ai vraiment eu du mal à trouver la bonne fenêtre de fonctionnement pour la voiture et les pneus, en particulier les arrière, qui manquaient cruellement d’adhérence.
"Mais oui, il reste encore beaucoup de travail à faire. Je pense avoir travaillé très dur ces dernières semaines, car il y avait toujours une raison ou une autre qui me posait problème le dimanche ou le samedi.
"Mais pour l’instant, il y a toujours une raison qui explique ces difficultés, et cela signifie probablement que je n’ai pas vraiment une vision claire de ce que j’attends de cette voiture."
Revenant sur les réglages retenus, Leclerc a reconnu que les choix effectués après les qualifications ne s’étaient pas révélés payants.
"C’est toujours un peu un pari, mais c’est une sensation. Je pensais que c’était la bonne direction. Hier, j’étais plutôt satisfait de la voiture, mais aujourd’hui, ce n’était pas la bonne direction."
Interrogé sur l’origine de ses difficultés, entre survirage, sous-virage ou un problème plus profond, le pilote Ferrari a répondu : "Cela tient en grande partie à cela.
"Je pense aussi que les caractéristiques de la voiture influencent beaucoup les performances cette année, car ce week-end, nous avons été nettement plus sur la défensive. Je veux dire, surtout en course, car en qualifications, nous n’étions pas si mal.
"Mais nous avons été moins compétitifs dans l’ensemble. Donc oui, un peu de tout, mais probablement l’équilibre de la voiture."
