Lando Norris a minimisé ses chances de se mêler à la lutte pour le titre malgré une nouvelle victoire convaincante lors du Grand Prix des Pays-Bas.
Norris a dominé la seconde moitié de la course à Zandvoort après avoir dépassé Lewis Hamilton, alors décalé stratégiquement, ainsi que Kimi Antonelli, avant de creuser l’écart pour s’imposer avec 11 secondes d’avance.
La McLaren avait été devancée par Antonelli dans les premières phases suivant la relance, mais Norris est finalement parvenu à créer un décalage au niveau des pneumatiques avant de passer à l’attaque.
Le champion du monde en titre a ainsi décroché sa deuxième victoire en Grand Prix de la saison et son deuxième succès consécutif, au terme d’un week-end particulièrement réussi pour McLaren.
Cette performance a conduit Norris à être interrogé sur un éventuel retour dans la lutte pour le championnat, alors qu’il accuse encore 83 points de retard sur le leader.
"Cela peut sembler ennuyeux, mais je prends les courses une par une ", a déclaré Norris.
"Je sais que beaucoup de gens disent cela maintenant, mais c’est la vérité. Cela ne sert à rien de penser aussi loin. Je dois maintenant me concentrer sur le fait de profiter d’une petite pause [avant Monza].
"Évidemment, nous venons de vivre deux excellents week-ends, mais nous devons simplement repartir de zéro et apprendre autant que possible. Je pense qu’il reste encore beaucoup de choses que nous devons mieux faire et que nous pouvons améliorer si nous voulons nous battre pour un championnat.
"Je suis très satisfait de l’équipe et de tout le travail que chacun accomplit. Mais c’est plus difficile que je ne le souhaiterais et j’aimerais avoir une plus grande avance !"
La victoire de Norris s’est en grande partie dessinée lorsqu’il est sorti vainqueur d’une lutte tendue impliquant Antonelli et Hamilton dans la seconde moitié de la course.
"Le dépassement était bon ! Je savais que je n’aurais pas beaucoup d’occasions. À chaque tour que je passais derrière eux, mes chances diminuaient.
"J’ai vu Lewis défendre et j’ai su que c’était mon moment. J’ai effectué quelques ajustements sur la répartition du freinage, je savais que j’allais m’engager pleinement au freinage et ce dépassement m’a permis de gagner la course. J’ai simplement bien joué le coup. Je savais que je devais le faire.
"Je n’avais probablement qu’une seule occasion d’y parvenir et j’en ai tiré le maximum. Une nouvelle victoire ici, je suis très heureux."
Avec 83 points de retard sur le leader du championnat du monde de F1, Lando Norris va devoir s’employer s’il veut conserver sa couronne mondiale une année de plus. Cependant, la fantastique remontée au classement réalisée par Max Verstappen la saison passée a de quoi inspirer et motiver le pilote McLaren pour les courses restantes.
