George Russell a mis un terme à la domination de Kimi Antonelli lors des essais libres du Grand Prix d’Autriche en signant le meilleur chrono de la troisième et dernière séance.
Le Britannique a bouclé un tour en 1’07”096 dans les dernières minutes au Red Bull Ring, devançant son coéquipier chez Mercedes de seulement 0”038.
Derrière le duo Mercedes, Ferrari a semblé tirer profit de son moteur nouvellement revu. Lewis Hamilton s’est hissé au troisième rang, à seulement 0”115 du meilleur temps. Oscar Piastri et Lando Norris ont complété le top 5, tandis que seulement 0”273 séparaient Russell, leader de la séance, de Max Verstappen, sixième.
| Pos. | Pilote | Écurie | Écart |
|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:07.096 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | +0.038 |
| 3 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0.115 |
Découvrez le classement complet des Essais Libres 3 du Grand Prix d’Autriche
Résumé des EL3
La troisième et dernière séance d’essais libres avant les qualifications s’est disputée sous une température de l’air de 30 °C, dans des conditions de forte chaleur à Spielberg.
Le début de séance a été particulièrement calme, Sergio Perez (Cadillac) étant le seul pilote à prendre la piste durant les dix premières minutes avant que le reste du peloton ne quitte la voie des stands.
La préparation des qualifications constituait la priorité des équipes, qui ont majoritairement chaussé les pneus tendres. À mi-séance, Kimi Antonelli occupait la première place.
Après 30 minutes, l’Italien menait grâce à un tour en 1’07”533, avec seulement 0”017 d’avance sur George Russell. Charles Leclerc, Max Verstappen et Lewis Hamilton complétaient alors le top 5, tous regroupés en moins de trois dixièmes.
Dans la seconde moitié de la séance, Antonelli a abaissé la référence à 1’07”134, portant son avance à près de quatre dixièmes sur Russell. Les principaux pilotes ont amélioré leurs chronos, sans remettre en cause le doublé provisoire de Mercedes.
Une courte accalmie a précédé les derniers relais de préparation des qualifications. À ce moment-là, Antonelli, Russell, Leclerc, Verstappen et Piastri occupaient les cinq premières places. À quinze minutes du terme, les favoris sont repartis pour une ultime tentative.
Ferrari a alors semblé exploiter pleinement son moteur mis à jour, Hamilton passant de la septième à la deuxième place, à seulement 0”077 d’Antonelli. Russell a lui aussi progressé, mais restait troisième à près de deux dixièmes.
Dans les dernières minutes, plusieurs pilotes ont encore amélioré leurs performances. Piastri a été le premier à revenir à moins de deux dixièmes d’Antonelli, avant que Russell ne signe finalement le meilleur temps de la séance.
Personne n’est ensuite parvenu à battre le chrono du Britannique. Antonelli, Hamilton, Piastri, Norris, Verstappen, Leclerc, Isack Hadjar, Liam Lawson et Arvid Lindblad ont complété le top 10.
