Lewis Hamilton estime avoir trouvé son "Bono italien" chez Ferrari en la personne de son nouvel ingénieur de course, Carlo Santi.
Vétéran de la Scuderia, Santi a été promu, initialement de manière temporaire, au poste d’ingénieur de course de Hamilton pour la saison 2026. Riccardo Adami avait été réaffecté à d’autres fonctions au sein de l’équipe après une première saison difficile pour le Britannique, durant laquelle il n’avait décroché aucun podium en Grand Prix avec Ferrari.
Adami avait auparavant travaillé avec Sebastian Vettel et Carlos Sainz, mais il n’était pas parvenu à reproduire la relation que Hamilton entretenait avec Peter Bonnington chez Mercedes.
Aux côtés de "Bono", Hamilton a remporté 83 de ses 84 victoires avec Mercedes — Bonnington ayant manqué le Grand Prix du Mexique 2019 — ainsi que ses six titres mondiaux avec l’écurie de Brackley. Il s’agit de la collaboration entre un pilote et un ingénieur la plus couronnée de succès de l’histoire de la Formule 1.
Après le remplacement d’Adami avant le début de la saison 2026, Hamilton a donc été associé à Santi. L’Italien avait notamment été l’ingénieur de course de Kimi Räikkönen et travaillait avec le Finlandais lorsque celui-ci avait décroché sa dernière victoire en F1, lors du Grand Prix des États-Unis 2018.
Après plusieurs mois de collaboration, Hamilton semble désormais particulièrement satisfait de la relation développée avec son nouvel ingénieur.
"L’année dernière, Adami et moi avions une très bonne relation, et c’était quelqu’un de très sympathique", a expliqué Hamilton.
"Nous avons en réalité plutôt bien travaillé ensemble. Je pense que comprendre les besoins d’un pilote demande du temps. Lorsque vous donnez des retours à un ingénieur, il doit comprendre l’équilibre de la voiture tout au long du virage, ainsi que tous les éléments qui contribuent aux difficultés.
"Vous essayez de décrire le problème que vous rencontrez, virage par virage, à l’entrée, au milieu et à la sortie.
"Vous pouvez décomposer cela en cinq sections si vous le souhaitez, et avec cette relation entre le pilote et l’ingénieur, parfois cela fonctionne, parfois non."
Hamilton a ensuite établi un parallèle direct entre Santi et celui qui l’a accompagné durant toute son aventure chez Mercedes.
"Avec Bono, ça a fonctionné dès le début. Il avait notamment eu une bonne relation de travail avec Michael [Schumacher], et j’ai vraiment l’impression que Carlo est mon Bono italien.
"Je l’ai dit à Bono l’autre jour, et [Santi] est un peu un OG. Il donne l’impression d’être quelqu’un d’expérimenté, qui a tout vu et qui reste très calme.
"On peut l’entendre à la radio, mais c’est aussi dans le niveau de détail que nous sommes capables d’atteindre ensemble grâce à notre compréhension de l’aspect technique."
